Uma bomba de engrenagens é uma bomba mecânica que move líquidos por meio de duas engrenagens giratórias. O líquido flui sob pressão da entrada da bomba para a descarga no espaço formado pelos dentes da engrenagem. O líquido também serve para lubrificar as engrenagens. As pequenas folgas entre as paredes da câmara da bomba e os dentes da engrenagem criam uma vedação estanque, evitando assim que o líquido flua de volta pela entrada. Ao contrário de outros tipos de bombas, as bombas de engrenagem não precisam ser escorvadas e podem funcionar a seco por curtos períodos sem danificar a bomba. Eles são normalmente usados para bombear água, óleo e outros líquidos.
As bombas de engrenagem são capazes de produzir pressões internas muito altas e costumam ser usadas para bombear líquidos espessos, como piche e óleo cru. As velocidades da bomba devem ser reduzidas quando a viscosidade aumenta para permitir tempo suficiente para o líquido preencher os espaços vazios entre os dentes da engrenagem. Uma bomba de engrenagens é capaz de bombear quantidades muito precisas de líquido em alta pressão e é freqüentemente usada para bombear combustível e óleo de aquecimento, óleo diesel e gasolina. As bombas de engrenagem são comumente usadas em bombas de óleo automotivas e também em bombas de reservatório domésticas.
Uma bomba de engrenagens funciona com base no princípio do deslocamento. Conforme as engrenagens giram dentro da câmara da bomba de engrenagens, elas criam áreas de baixa e alta pressão. Uma área de baixa pressão, ou vácuo, é criada entre os dentes das engrenagens quando elas se desprendem. O líquido flui para esta área de pressão mais baixa. Conforme a engrenagem continua a girar, o líquido fica preso na bolsa formada pelos dentes da engrenagem e a parede da câmara da bomba. Finalmente, uma área de maior pressão é criada quando as engrenagens começam a engrenar, forçando o líquido dos dentes da engrenagem para a saída de descarga. São necessárias folgas extremamente pequenas entre os dentes da engrenagem e a parede para que a bomba funcione com eficácia. Com o tempo, a bomba de engrenagens perderá gradualmente a eficiência à medida que as folgas aumentam devido ao desgaste normal.
Existem dois tipos principais de bombas de engrenagem, internas e externas. A bomba de engrenagem interna, também conhecida como gerotor, possui duas engrenagens. Uma engrenagem interna menor se encaixa dentro de uma maior e ambas giram na mesma direção. A engrenagem menor sempre tem um dente a menos que a maior e é montada fora do centro em relação ao eixo da engrenagem maior. Isso permite que a engrenagem interna gire livremente dentro da engrenagem externa, ao mesmo tempo em que fornece o espaço necessário para bombear o líquido da entrada até a descarga da bomba de engrenagens. A energia é aplicada ao eixo da engrenagem interna, que então aciona a engrenagem externa.
As bombas de engrenagem externa têm duas engrenagens idênticas que giram em direções opostas. O líquido é transportado no espaço criado entre os dentes da engrenagem e as laterais da câmara da bomba. A energia é aplicada ao eixo da engrenagem motriz, que por sua vez aciona a outra engrenagem. Engrenagens retas são geralmente usadas em bombas de engrenagem externa, embora as engrenagens helicoidais e em espinha sejam às vezes usadas quando o ruído excessivo da bomba é uma preocupação.