Disponível em versões saudáveis e cheias de calorias, uma caçarola de vegetais pode ser feita com uma variedade de abordagens. Pode ser uma receita prática sugerida comercialmente que assa uma sopa cremosa em um vegetal específico, como canja de galinha com feijão verde ou sopa de cheddar com brócolis. Também poderia ser um prato mais tradicional, como caçarola de batata-doce. Uma abordagem mais gourmet tende a envolver uma mistura de vegetais frescos e temperos – junto com macarrão ou até mesmo arroz – que é farta o suficiente para ir de um acompanhamento para um prato principal vegetariano.
Empresas ocidentais como a sopa Campbell’s há muito elogiam as delícias das receitas de caçarola de vegetais que dependem de um dos muitos tipos de sopas com creme que revestem as prateleiras das lojas. Em jantares potluck em todo o país, é provável que alguém tenha trazido um creme de milho, uma caçarola de feijão verde ou aspargos ou brócolis banhados em cheddar. Os tubérculos, como batata, inhame, cenoura e alcachofra, bem como vegetais de casca dura, como abóbora e abobrinha, aparecem com destaque em muitos desses tipos de receitas, devido à sua natureza de recheio e capacidade de resistir ao processo de cozimento.
Uma abordagem gourmet para caçarola de vegetais provavelmente empregará uma abordagem mais complexa ou, pelo menos, mais matizada, com uma variedade de ingredientes mais frescos. Por exemplo, uma caçarola de purê de inhame pode ir em uma direção doce com açúcar mascavo e canela, ou uma saborosa caçarola de batata branca pode ser fortificada com vários queijos como cheddar ou gouda – e até mesmo bacon ou cebolinha. O que torna essas caçarolas de um único vegetal é como elas tentam alterar e acentuar aquele único ingrediente de maneira dramática.
Talvez o exemplo mais famoso mundialmente de uma verdadeira caçarola de vegetais que emprega uma mistura de vegetais seja a ratatouille francesa. Capaz de servir como acompanhamento ou refeição vegetariana, esta receita apresenta tomates picados, cebolas e pimentões vermelhos, verdes e amarelos em uma seção, com grampos como berinjela e abobrinha servindo outro papel. Uma das preparações mais tradicionais para este prato envolve cozinhar a berinjela fatiada, a abobrinha fatiada e o resto dos vegetais separadamente, depois usá-los para formar uma espécie de lasanha de vegetais – com a abobrinha e a berinjela alternando como divisórias largas de macarrão. A caçarola passa então por um rápido cozimento para fundir delicadamente os sabores, que costumam ser tingidos com ingredientes simples como azeite, tomilho, manjericão, sal e pimenta.
Este é apenas um dos muitos pratos vegetarianos etnicamente divergentes que são assados no estilo caçarola. Na Índia, o país com a maior densidade vegetariana, uma caçarola de vegetais é abordada com vegetais semelhantes – talvez substituindo feijão por abobrinha ou berinjela – mas temperos muito diferentes. Esses pratos geralmente dispensam os sabores de estilo mediterrâneo em favor de temperos como garam masala, açafrão, cominho e pimenta picada ou pimenta em pó.