Uma caixa de parede é um tipo de material de construção usado para manter com segurança a fiação elétrica dentro de uma parede. Normalmente, essas caixas são embutidas na parede de modo que a borda da caixa fique nivelada com a face do gesso ou do drywall. Placas de acabamento são instaladas sobre a face da caixa para dar uma aparência lisa e acabada. Os instaladores normalmente prendem a caixa de parede aos membros de estrutura de madeira dentro da cavidade da parede para mantê-la no lugar. Caixas de parede elétricas podem ser usadas para conter quase qualquer tipo de cabo ou fiação e também podem ser unidas para manter vários conjuntos de fiação próximos.
A caixa mural desempenha várias funções, tanto durante a construção como depois. Ele protege os componentes dentro da caixa contra danos quando a parede de gesso é pendurada e acabada. Ele também protege os instaladores contra choques elétricos, protegendo os fios ou cabos. Isso evita que um instalador martele acidentalmente um prego em um fio energizado e ajuda a minimizar o risco de choque elétrico.
As caixas elétricas na parede também facilitam a organização e localização dos fios e também a determinação de quais fios estão ligados a cada tomada de parede ou outro dispositivo. Ao isolar esses fios de outras estruturas dentro da parede, a caixa de parede também reduz o risco de incêndio. Finalmente, se o construtor planeja instalar elementos elétricos que o proprietário não pode usar imediatamente, a caixa de parede armazena e protege esses dispositivos e também permite que o proprietário os localize mais facilmente no futuro.
Diferentes tipos de caixas são projetados para cada tipo de dispositivo elétrico. Por exemplo, tomadas elétricas e interruptores de luz exigem um tipo específico de caixa projetada para conter todos os elementos necessários para cada um desses dispositivos. As caixas são projetadas como single-gang, double-gang ou ainda mais dependendo do número de interruptores ou receptáculos que podem conter. Caixas de parede maiores armazenam fiação de som, termostatos ou outros dispositivos elétricos. Essas caixas são feitas de plástico e metal, e a escolha entre as duas depende do orçamento e dos requisitos do código de construção local.
O tamanho de cada caixa de parede depende do número de fios que contém. Os códigos de construção normalmente têm requisitos muito específicos quanto à quantidade da caixa que pode ser preenchida com fios ou cabos. A maioria dos construtores também escolhe caixas com algum espaço extra para permitir futuras renovações ou adições. Os requisitos de tamanho podem variar amplamente, dependendo do tipo de cabo usado e de quanto espaço ele ocupa.