Para entender o que é um leito ungueal, é melhor primeiro ter uma ideia da função e da anatomia de toda a unha. O prego é feito de várias partes. Tem a cutícula, que segura a unha no dedo; a lâmina ungueal, que é a parte principal da unha; e a lúnula geralmente em forma de crescente, ou raiz da unha, localizada perto da cutícula. As partes ao redor da unha incluem o perioníquio, encontrado nas laterais da unha, onde ocorrem as unhas encravadas e as unhas encravadas, e o hiponíquio, localizado abaixo da parte frontal da lâmina ungueal, onde a pele se conecta ao dedo. O leito ungueal, também conhecido como rápido, fica embaixo da lâmina ungueal.
A função geral de uma unha é proteger nossos dedos, bem como nos ajudar a sentir o que tocamos com mais sensação. Cada parte da unha é importante à sua maneira. O leito ungueal é responsável pelo desenvolvimento da lâmina ungueal. As células que estão nele produzem queratina, que se acumula em camadas e se desenvolve nas unhas duras que temos nos dedos dos pés e das mãos.
As unhas também podem revelar certos aspectos da nossa saúde. Se um leito ungueal é ferido, a unha pode desenvolver manchas brancas, embora essas manchas geralmente diminuam com o tempo. Algumas indicações podem ser mais graves. Por exemplo, um sintoma da psoríase é a separação da lâmina ungueal do leito. Esse mesmo sintoma também pode ser causado por uma resposta a certos medicamentos.
Pessoas com diabetes devem ser especialmente cautelosas com quaisquer lesões ou infecções no leito ungueal. Como acontece com qualquer condição médica possível, um exame médico deve ser agendado para confirmar o diagnóstico e prosseguir com o tratamento. Os sinais de infecção incluem vermelhidão, inchaço, pressão e uma sensação de calor ou queimação na unha ou ao redor dela.
Embora nem todos os problemas do leito ungueal sejam evitáveis, há certas medidas que podem ser tomadas para ajudar a protegê-los de danos e infecções. Hábitos como roer e mastigar as unhas devem ser evitados, pois podem danificar diretamente o leito ungueal e permitir que bactérias entrem na unha. O removedor de esmalte deve ser usado com moderação, pois tende a ressecar a unha, o que pode causar rachadura e introdução de bactérias.
Usar um endurecedor é uma boa maneira de ajudar a fortalecer a resistência de toda a unha. Isso protegerá a cama também. Camadas ungueais saudáveis ajudam a manter toda a unha intacta e lisa, o que resulta em uma unha de boa aparência e melhora na sensação e destreza dos dedos.