Uma c?lula br?nquica ? uma c?lula do revestimento dos br?nquios, a rede de tubos usados ??para transportar ar para os pulm?es. As c?lulas br?nquicas s?o respons?veis ??pela produ??o de muco lubrificante para manter as vias a?reas funcionais e s?o um tipo de c?lula epitelial, um termo usado geralmente para se referir ?s c?lulas que revestem o interior ou o exterior do corpo. Essas c?lulas podem ser coletadas para cultura se um m?dico suspeitar que um paciente tenha uma muta??o ou anormalidade das c?lulas br?nquicas, usando uma t?cnica chamada broncoscopia. Em uma broncoscopia, uma c?mera ? inserida nas vias a?reas para permitir que um m?dico as inspecione e colete amostras, se necess?rio.
Essas c?lulas est?o constantemente se renovando para manter um epit?lio saud?vel nos br?nquios. Eles geram muco e v?rios outros compostos. Embora as trocas gasosas n?o ocorram dentro dos br?nquios, as c?lulas br?nquicas desempenham um papel importante na respira??o e, quando h? muta??es ou outros erros nessas c?lulas, podem surgir problemas de sa?de. Pacientes com fibrose c?stica, por exemplo, experimentam produ??o excessiva de muco levando a obstru??es nas vias a?reas.
Quando os pacientes experimentam inflama??o das vias a?reas, como ocorre na bronquite, essas c?lulas podem inchar e ficar irritadas. Isso pode levar ? respira??o prejudicada e o paciente tamb?m pode come?ar a tossir muco abundante como resultado de inflama??o nos br?nquios e pulm?es. Pessoas com hist?rico de inflama??o podem desenvolver cicatrizes e correm o risco de crescimentos cancer?genos causados ??por muta??es celulares br?nquicas, um problema comum quando a rotatividade celular ? alta, criando mais espa?o para erros na divis?o e reprodu??o celular.
Como outras c?lulas epiteliais, uma c?lula br?nquica tamb?m pode sofrer muta??es espont?neas, criando crescimentos malignos. A natureza altamente ramificada dos br?nquios permite que os m?dicos fa?am coisas como remover parte de um pulm?o e br?nquio sem causar preju?zo significativo, pois as outras se??es continuar?o funcionando. Nos casos em que malignidades s?o identificadas, os m?dicos podem interromper o crescimento e deixar o restante das vias a?reas intactas, permitindo que as estruturas restantes assumam o controle.
Os procedimentos de broncoscopia para observar as vias a?reas geralmente s?o realizados sob seda??o ou anestesia geral, dependendo da natureza do procedimento. Eles podem ser desconfort?veis ??para os pacientes, e o uso de sedativos ajudar? as pessoas a relaxar durante o procedimento. Em uma broncoscopia, a camada de c?lulas br?nquicas ser? vis?vel e os m?dicos poder?o procurar altera??es celulares, ?reas de espessura e ?reas onde as c?lulas est?o claramente danificadas. Raspagem de escarro e c?lulas br?nquicas tamb?m pode ser realizada durante o procedimento para coletar informa??es de diagn?stico.