Uma chave de fenda é uma ferramenta usada para aplicar torque aos parafusos usando uma ponta plana. Torque é a pressão aplicada quando um dispositivo é girado no sentido horário ou anti-horário no lugar. Este tipo de ferramenta foi projetado para caber em cabeças de parafusos com fenda, que apresentam uma única impressão plana e dividida na parte superior do parafuso. O dispositivo pode ser alimentado manualmente ou por um motor.
O design do parafuso com fenda é frequentemente usado em madeira e joalheria. O trabalho que ocorre nesses tipos de indústrias geralmente é realizado manualmente, permitindo que o parafuso com fenda seja facilmente apertado ou removido. Outras indústrias de manufatura tendem a favorecer a cabeça Phillips e a cabeça Torx, entre outras, ambas com melhor desempenho quando apertadas com uma ferramenta elétrica. As brocas motorizadas tendem a deslizar facilmente das cabeças dos parafusos com fenda, potencialmente causando danos às superfícies circundantes.
Existem dois tipos de chave de fenda em uso principalmente: keystone e gabinete. As chaves de fenda trapezoidal possuem lâminas ligeiramente alargadas que se estreitam na direção da extremidade achatada do driver. Os drivers do gabinete possuem bordas retas que formam ângulos retos com a borda da lâmina. Esse tipo de chave de fenda é frequentemente usado para trabalhos com parafusos menores, como o que pode ocorrer em jóias e relojoaria.
A chave de fenda com fenda pode ser operada manualmente ou por um motor elétrico. Os drivers manuais apresentam uma alça longa e cilíndrica, geralmente feita de plástico, que cabe na palma da mão. Os drivers motorizados geralmente são alimentados usando uma bateria recarregável interna ou por meio de um cabo elétrico que é conectado a uma tomada. A cabeça desse tipo de broca é normalmente intercambiável, de modo que várias pontas de acionamento ou brocas de perfuração podem ser usadas. A maioria das brocas é vendida com uma fenda e uma cabeça Phillips, e os usuários podem comprar bits adicionais, dependendo de suas necessidades pessoais.
Algumas versões da chave de fenda também foram projetadas para executar tarefas adicionais. A chave de fenda do testador, modelada de forma idêntica ao modelo com fenda, pode ser usada para verificar se há corrente elétrica através dos fios expostos. A ponta chata do driver pode ser colocada contra um fio exposto ou pedaço de metal usado para prender o fio. Quando a corrente está passando pelo circuito, uma luz pisca na alça do motorista, alertando o usuário que a área está quente. Algumas chaves de fenda do testador também podem ser programadas para indicar se a corrente está quente ou usada para aterramento.