Uma chave de fenda flexível usa um dispositivo tipo mola enrolado firmemente no lugar do eixo típico da chave de fenda. Esse eixo tipo mola permite que a chave de fenda seja flexível e trabalhe em posições angulares, que geralmente ultrapassam 90 graus. Tendo a lâmina ou a cabeça do driver Phillips presa ao eixo flexível em uma extremidade e a alça presa na outra, a chave de fenda flexível é uma ferramenta muito útil quando não há espaço suficiente para permitir uma abordagem direta de um parafuso. Uma falha da chave de fenda flexível é a falta de força de aplicação de torque que o eixo da mola permite que o usuário coloque sobre um parafuso teimoso.
Existem vários comprimentos e estilos diferentes de chave de fenda flexível disponíveis para o mecânico ou eletricista que podem encontrar um parafuso de difícil acesso. Um parafuso geralmente está muito apertado ou enferrujado para ser removido por uma chave de fenda flexível. À medida que o torque é aplicado à alça da chave de fenda, o eixo flexível geralmente torce e distorce em vez de girar o parafuso. O mesmo ocorre normalmente ao tentar apertar efetivamente um parafuso com a ferramenta. Embora a chave de fenda manual seja a mais comum, existem várias variações na ferramenta que permitem que ela seja usada de maneira eficaz de várias maneiras diferentes.
A chave de fenda flexível com catraca usa uma ação de catraca embutida na alça para permitir que a chave de fenda seja girada uma vez por vez, sem remover ou prender novamente a mão na alça. Esse recurso é muito útil quando um parafuso está em um local de difícil acesso. É simplesmente necessário que o usuário torça a chave de fenda de catraca para frente e para trás para remover ou instalar um parafuso. Outras variações da chave de fenda flexível são brocas de acionamento flexíveis projetadas para serem usadas com uma furadeira / aparafusadora sem fio. Essas extensões flexíveis estão disponíveis em diversos tamanhos e comprimentos, permitindo acesso a praticamente qualquer parafuso.
Freqüentemente, uma chave de fenda flexível é comprada como componente de um kit. O kit típico incluirá eixos flexíveis de comprimento diferente, juntamente com vários bits de chave de fenda de tamanhos diferentes, geralmente incluindo cabeça Allen e bits Torx, todos dispostos em um estojo portátil. Esses kits são convenientes para o indivíduo que realiza trabalhos elétricos ou mecânicos em casa ou no trabalho. Alguns kits de chaves de fenda flexíveis também incluem pontas de chave de fenda magnética que permitem que o parafuso seja removido de seu local, depois de afrouxado, pela chave de fenda.