Colostomias são procedimentos cirúrgicos utilizados quando há um problema com a função do cólon. A colostomia pode ser uma medida temporária que permite que um cólon danificado cicatrize ou um meio de criar um meio alternativo permanente de permitir que as funções normalmente controladas pelo cólon continuem. Na colostomia, isso significa o estabelecimento de uma abertura na parede abdominal que geralmente é chamada de estoma.
O procedimento básico para uma colostomia envolve conectar parte do cólon existente à seção anterior da parede abdominal. Essa conexão possibilita a criação da abertura ou estoma que permitirá a saída das fezes do corpo por meio dessa abertura criada artificialmente. O estoma é criado no final do intestino grosso e suturado no lugar. No exterior, uma bolsa de colostomia é usada para coletar as fezes expelidas.
Quando a colostomia é realizada como uma medida temporária, isso geralmente significa que o cólon passou por um trauma e espera-se que seja capaz de retomar a funcionalidade normal dentro de um período de tempo razoável. O trauma pode ser devido a uma operação ou acidente que causou hematomas no cólon. Se os médicos determinarem que nenhum dano permanente ocorreu, a colostomia pode ser simplesmente um meio de permitir que o cólon descanse e se recupere.
Se porções do cólon forem removidas devido a algum tipo de dano permanente, entretanto, a colostomia pode ser permanente. Nessas situações, não se espera que o cólon se recupere e seja capaz de assumir as responsabilidades de eliminação de resíduos do corpo sem algum tipo de assistência. Quando for o caso, o paciente frequentemente receberá algum tipo de aconselhamento, bem como instruções sobre como fazer o uso adequado da bolsa de colostomia e descartar o conteúdo.
Embora haja muitas vezes a suposição de que as bolsas de colostomia carregam uma grande quantidade de odores e são difíceis de manusear, esse não é o caso. As bolsas usadas atualmente por pacientes com colostomia geralmente cabem confortavelmente sob as roupas e não têm odor. Uma fita especial sem látex é usada para prender a bolsa ao estoma, criando uma vedação hermética. A estrutura contemporânea das bolsas possibilita que as pessoas levem uma vida normal sem se preocupar com vazamentos, odores ou outros problemas.