Uma corretora é uma empresa cujo objetivo é atuar como um elo de ligação entre compradores e vendedores. Basicamente, essa empresa combina pessoas ou empresas com produtos ou serviços para vender com pessoas ou empresas que desejam comprar essas coisas. Em troca de seus serviços, uma corretora normalmente recebe uma comissão. O tamanho da comissão geralmente depende do item ou serviço à venda e do preço final que o comprador paga. Mesmo pequenas transações podem resultar em ganhos significativos se várias vendas forem concluídas em um determinado período.
Em algumas transações, o vendedor é responsável por pagar a comissão à corretora. Pode ser o caso quando uma corretora ajuda a vender franquias, por exemplo. Em outros, o comprador pode pagar a comissão. Isso pode acontecer com certos tipos de vendas de investimento. No entanto, algumas transações resultam em comissões tanto do comprador quanto do vendedor.
Normalmente, uma corretora não se limita a relacionar vendedores com compradores interessados, embora isso possa acontecer em alguns casos. Em vez disso, a corretora geralmente lida com a transação, incluindo o processamento de qualquer papelada necessária e a cobrança do dinheiro devido. Esse tipo de empresa pode cobrar sua comissão antes de repassar o dinheiro ao vendedor ou depois que o vendedor tiver recebido sua parte do dinheiro da transação.
Muitas pessoas estão mais familiarizadas com o tipo de corretora que facilita a compra e venda de ações e outros tipos de investimentos. Esse tipo de empresa geralmente recebe suas comissões das pessoas que compram ou vendem ações. O valor das comissões que essas empresas cobram pode variar muito, dependendo do valor da venda ou compra e da própria corretora. Por exemplo, as corretoras tradicionais tendem a oferecer mais consultoria de investimento e podem até tomar decisões pelo consumidor, se receberem autorização. As comissões tendem a ser mais altas em tais situações.
Outras corretoras de investimento são freqüentemente chamadas de corretoras de desconto. Eles fornecem menos ajuda e aconselhamento. Em troca de fazer suas próprias pesquisas e não exigir conselhos, os consumidores geralmente pagam comissões mais baixas. Algumas corretoras de descontos podem até cobrar taxas por transação em vez de um valor baseado em porcentagem.
Outro tipo de corretora é uma corretora de mercadorias. Esta empresa não facilita transações de investimento. Em vez disso, ele conecta as pessoas que têm frete para enviar com aqueles que fornecem serviços de remessa. Assim como acontece com outras corretoras, os corretores de mercadorias cobram comissões por seu trabalho.