Uma dieta líquida geralmente consiste inteiramente de líquidos e geralmente é necessária antes de certos exames médicos, cirurgias e procedimentos médicos. Essa dieta pode ajudar a limpar o estômago e os intestinos de todos os alimentos antes de um procedimento. Freqüentemente, esse tipo de dieta médica pode ser usado para aliviar outras complicações digestivas, como náuseas e vômitos. Pessoas com certas condições médicas podem ser obrigadas a usar a dieta líquida também. Em casos não médicos, algumas pessoas usam dietas líquidas para ajudar a liberar seus sistemas e para perda rápida de peso.
A dieta líquida típica inclui água, gelatina pura e caldo. Como uma dieta médica, permite que os pacientes não tenham nenhum resíduo não digerido no trato intestinal após o consumo. Embora a dieta forneça hidratação adequada, geralmente não fornece um suprimento suficiente de nutrientes ou calorias. Por este motivo, geralmente é recomendado que seja usado apenas por um período limitado de tempo.
Os líquidos comuns que podem ser incluídos neste tipo de dieta incluem sucos de frutas que não contêm polpa. Café simples, chá, bebidas esportivas e refrigerantes geralmente também podem ser consumidos de acordo com as diretrizes de dieta líquida. Os picolés infrutíferos e sem pasta também podem ser incluídos na dieta para fornecer uma mudança na rotina alimentar sem se desviar dos requisitos básicos.
Depois de uma pessoa ter sido submetida à dieta líquida, seus tratos intestinal e digestivo devem permanecer livres de resíduos alimentares. Isso permite que a pressão sobre o sistema digestivo seja mínima, enquanto mantém o corpo adequadamente hidratado. Na maioria das vezes, uma dieta normal pode ser retomada após a conclusão de exames médicos, procedimentos ou cirurgias.
Embora uma dieta líquida possa ser benéfica em certas circunstâncias, ela também pode causar danos se usada por um período de tempo prolongado. Como a dieta carece das calorias e nutrientes adequados de que o corpo precisa para sobreviver, pode ocorrer uma rápida perda de peso, o que pode levar a sérias complicações de saúde se não for corrigido imediatamente. Geralmente, esta dieta médica só deve ser usada sob a supervisão e consulta de um profissional de saúde certificado.
Se um profissional de saúde ordenou que um paciente se submetesse a uma dieta líquida, normalmente é vital que as instruções sejam seguidas corretamente. Em alguns casos, a exclusão de corantes vermelhos da dieta líquida é necessária, como é o caso para a maioria dos exames de cólon. Podem ocorrer resultados de teste incorretos ou anormais ou complicações durante a cirurgia se a dieta não for seguida adequadamente.