A esofagectomia transhiatal é um procedimento cirúrgico usado para remover um esôfago canceroso ou gravemente danificado. A operação envolve cortar a maior parte do esôfago inferior e parte superior do estômago e, em seguida, suturar as estruturas restantes para preservar o funcionamento do trato digestivo. A maioria das pessoas que se submetem à esofagectomia transhiatal experimenta um alívio quase total de seus problemas de saúde anteriores. Existem riscos importantes envolvidos, como sintomas digestivos contínuos e problemas de sangramento, mas as técnicas cirúrgicas modernas e o monitoramento pós-operatório cuidadoso permitem que a maioria dos pacientes se recupere sem complicações.
O esôfago e o estômago se encontram em uma abertura no músculo diafragma chamada hiato. A esofagectomia transhiatal é realizada através do hiato por meio de uma pequena abertura na cavidade abdominal. Existem outras formas de esofagectomia que envolvem a abertura da cavidade torácica, mas a maioria dos profissionais prefere a abordagem transhiatal para evitar danos aos ossos e expor órgãos delicados como o coração.
A maioria dos hospitais e clínicas tem a tecnologia disponível para realizar esofagectomia transhiatal laparoscópica. Uma série de três a quatro pequenas incisões são feitas na parte superior do abdômen e um endoscópio de fibra óptica é inserido para orientar a cirurgia. Fórceps, pinças e bisturis são manipulados por meio das incisões para cortar a parte superior do estômago. Outro pequeno corte é feito no pescoço para destacar o esôfago. O esôfago é então puxado suavemente através do hiato e para fora de uma incisão abdominal.
Uma vez que o esôfago é removido, o cirurgião puxa o estômago para cima e o conecta à porção restante do esôfago com pontos e colas especializadas. Após uma inspeção completa com o endoscópio para se certificar de que tudo está no lugar, os instrumentos são removidos e as feridas cirúrgicas fechadas. A esofagectomia transhiatal geralmente pode ser concluída em cerca de uma hora.
Um paciente geralmente precisa ficar no hospital por pelo menos cinco dias após a esofagectomia transhiatal para que os profissionais de saúde possam monitorar a recuperação e tratar as feridas cirúrgicas. O consumo de uma dieta especializada que consiste principalmente de líquidos e alimentos muito macios, como iogurte, é importante durante as primeiras semanas após a cirurgia. Os pacientes normalmente recebem medicamentos para a dor e são programados para vários exames nos meses seguintes. Quando o procedimento é bem-sucedido, a pessoa geralmente pode começar a comer e se exercitar normalmente em cerca de três meses.
Um pequeno número de pacientes apresenta complicações após a cirurgia. Se ocorrerem problemas digestivos, como regurgitação alimentar, cólicas estomacais e náuseas, a pessoa pode precisar ajustar sua dieta e tomar medicamentos. Hemorragia dentro do pescoço é incomum, mas pode causar complicações significativas. Na maioria dos casos, os médicos são capazes de limitar os riscos e resolver pequenos problemas antes que se tornem grandes durante os exames físicos de rotina.