Uma espátula manual é uma ferramenta de jardinagem projetada para cavar pequenos buracos, transplantar mudas, plantar bulbos e realizar tarefas semelhantes. Muitos jardineiros consideram as espátulas manuais extremamente úteis e, como resultado, são bastante comuns em galpões de jardinagem. Qualquer loja de artigos para jardim venderá espátulas manuais, junto com outras ferramentas úteis, e às vezes também podem ser encontradas em lojas de ferragens.
O desenho de uma espátula manual inclui um cabo resistente e uma lâmina em forma de concha, semelhante a uma pá em miniatura, exceto que a lâmina é mais longa e estreita, proporcionalmente. Este design torna uma espátula manual ideal para trabalhar perto de canteiros de flores e para tarefas como transplante, manuseio de mudas e colocação de bulbos. Alguns jardineiros também gostam de usar espátulas manuais para remover ervas daninhas, pois a lâmina pequena e afiada pode ajudar a arrancar ervas daninhas teimosas.
O termo “espátula” também é usado para se referir a uma ferramenta de alvenaria de lâmina plana que é usada para alisar superfícies. Essas espátulas são usadas com concreto e argamassa para criar uma textura uniforme antes que o material úmido seque totalmente. Eles também podem ser usados para criar gessos texturizados, com manipulação cuidadosa da lâmina. As espátulas de lâmina plana também podem ser feitas com pontas ligeiramente pontiagudas para várias aplicações, especialmente arqueologia, onde as pessoas querem ser capazes de mover a terra suavemente sem o risco de danificar uma amostra.
Ao comprar uma espátula manual, procure um espécime robusto com um cabo que se sinta bem. Convém evitar espátulas pintadas, pois a tinta pode descascar com o uso da espátula, e o aço inoxidável é uma boa escolha para o material da lâmina, pois não enferruja com o uso da espátula ou armazenado em ambientes úmidos. Muitas espátulas também vêm com pequenos orifícios nas alças para que possam ser penduradas em pinos ou pregos para fácil armazenamento.
Como a espátula é uma ferramenta básica de jardinagem, ela pode ser um presente útil para alguém que está em uma nova casa ou para alguém que está começando a aprender jardinagem. Além de uma espátula, você pode escolher um par de luvas de jardinagem, que protegem as mãos, e você também pode usar um ajoelheiro de jardim. Os joelhos são almofadas concebidas para apoiar os joelhos enquanto as pessoas trabalham, tornando a jardinagem mais confortável. Alguns também são projetados com pernas, para que as pessoas possam se ajoelhar sem se preocupar em esmagar plantas.