Chamaerops é um gênero de planta que faz parte da família Arecaceae. Há apenas uma espécie conhecida neste gênero, Champaerops humilis, comumente conhecida como palmeira-leque europeia. A palmeira-leque europeia é nativa da região oeste do Mediterrâneo, mas é frequentemente usada em paisagismo como planta ornamental. Como essa palmeira é muito mais resistente do que a maioria das outras palmeiras, ela se tornou uma adição popular a jardins externos em partes mais quentes do mundo.
A palmeira em leque européia pode ser melhor descrita como uma palmeira semelhante a um arbusto com uma base central. A partir desta base, vários caules menores, que são protegidos por espinhos afiados, crescem até uma altura possível de 15 pés (4.6 metros) e uma extensão de cerca de 6 a 10 pés (1.8 a 3 metros) quando cultivados ao ar livre. Quando cultivado em um vaso dentro de casa, no entanto, normalmente não atingirá mais de 4 metros de altura.
Nestes caules, folhas em forma de leque crescem até uma largura de até 24 polegadas (60 centímetros). Cada folha da palma da mão em leque europeu é composta de 10 a 20 folíolos, que geralmente têm 20 a 36 centímetros de comprimento. Os folíolos podem variar de cor, dependendo da planta, e podem ser verde amarelado, verde azulado ou verde prateado.
As flores geralmente florescem na palmeira-leque europeia durante o final da primavera e os meses de verão. Essas pequenas flores amarelas e brilhantes estão agrupadas perto da base, perto do tronco, e muitas vezes é preciso procurar muito para encontrá-las, porque geralmente estão escondidas pelas folhas grandes e espessas da planta. Na maioria das vezes, as flores dessas palmeiras são dióicas, o que significa que existem flores masculinas ou femininas em qualquer planta.
Com a aproximação do outono, as flores desta palmeira darão lugar a pequenos frutos imperceptíveis. Como as flores da palmeira-leque europeia, os frutos estão agrupados perto do caule e quase não são notados. Freqüentemente, não medindo mais que 0.5 polegada (1.3 centímetros) de diâmetro, essa fruta é redonda e dura. A cor pode variar, mas normalmente é um tom de laranja ou marrom.
Os climas mais quentes do sudoeste da Europa e noroeste da África são o lar da palmeira-leque europeia, e ela pode ser encontrada em países como Portugal, Espanha, Itália, Marrocos e Tunísia. Depois que o frio severo em partes da Flórida destruiu vários outros tipos de palmeira, a palmeira-leque europeia tornou-se bastante popular nos Estados Unidos. É capaz de sobreviver à maioria das condições de seca e também pode tolerar temperaturas de até 10 graus Fahrenheit (-12 graus Celsius). Por causa disso, ela agora é plantada em partes do sul dos Estados Unidos, no extremo norte da Geórgia.