Uma ferramenta de painel é uma ferramenta larga e plana semelhante a uma chave de fenda. É usado para remover painéis de portas interiores e painéis de instrumentos. A lâmina larga da ferramenta do painel auxilia na remoção de um painel sem danificá-lo. A ferramenta espalha a força por uma ampla área, protegendo os frágeis painéis de rachaduras.
Uma ferramenta de painel pode ser construída em metal ou plástico. As ferramentas são projetadas de forma que apenas uma quantidade mínima de pressão possa ser exercida sobre elas. As ferramentas vêm em uma grande variedade de formas e tamanhos, cada um adequado para uma tarefa específica. Quando usada corretamente, uma ferramenta de painel é capaz de remover um painel enquanto torna seu fixador reutilizável. A maioria das ferramentas do painel são fáceis de operar com pouca prática necessária.
Ao remover um painel de porta de um veículo, uma ferramenta de painel é usada para soltar os pinos de pressão de plástico que prendem o painel no lugar. Ao deslizar a ferramenta do painel entre o painel da porta e a porta de aço, basta girar levemente a ferramenta para soltar o fixador. Assim que todos os fechos estiverem livres, o painel pode ser removido. As localizações dos prendedores podem ser obtidas deslizando a ferramenta ao longo do perímetro do painel da porta até que entre em contato com um prendedor.
Quando a remoção de um painel de instrumentos é necessária para obter acesso a um aparelho de som ou painel de instrumentos, uma ferramenta de painel pode ser usada para liberar o painel sem danificá-lo. Utilizando uma pequena ferramenta de painel, os delicados painéis de instrumentos podem ser removidos e reutilizados na maioria dos casos. É necessária uma intromissão suave para preservar o painel e realizar a tarefa. Freqüentemente, várias formas e tamanhos diferentes de ferramentas de painel são utilizados para remover um único painel.
Se disponível, um manual do veículo detalhando o painel interno que deve ser removido pode ser muito útil. Ao observar os locais e o tipo de fixadores usados para prender o painel em questão, a ferramenta adequada pode muitas vezes ser escolhida para executar a tarefa de maneira rápida. Paciência é uma virtude ao remover um painel com fechos desconhecidos. Mover-se muito rapidamente quase sempre resultará em um painel quebrado.
As ferramentas do painel também são úteis para reinstalar um painel. A ferramenta pode ser deslizada para trás do painel e usada para inserir um fixador em seu orifício de montagem. Muitos designs de fixadores tendem a cair fora do lugar enquanto o painel está sendo reinstalado. Usando uma ferramenta para segurar o fixador no lugar, o painel geralmente é recolocado sem problemas.