Uma flor silvestre é uma flor que cresce naturalmente, sem qualquer ajuda. A maioria se dará bem em solo pobre e se adaptou para prosperar em seus ambientes nativos. Eles não requerem polinização, fertilização, remoção de ervas daninhas ou qualquer outra interferência do homem, embora muitos tenham sido domesticados e encorajados a crescer em jardins domésticos; estes podem ser altamente desejáveis por causa de uma natureza resistente e de baixa manutenção.
As flores silvestres podem ser descritas de várias maneiras diferentes. Se a flor sempre cresceu em uma determinada área e não foi trazida de outro lugar, é chamada de indígena ou nativa. Em alguns casos, uma flor silvestre foi trazida pelo homem de um país ou continente diferente e depois plantada. Se as condições fossem adequadas, as sementes da planta poderiam ser espalhadas por pássaros, animais ou elementos, e a flor poderia criar raízes e começar a crescer sem interferência. Esses tipos de flores silvestres são chamados de naturalizados.
Plantas naturalmente resistentes, as flores silvestres crescem sem a ajuda externa de um jardineiro. Isso significa que as flores devem ser bem adaptadas para prosperar em qualquer tipo de solo em que as sementes caiam; muitos podem sobreviver em solo pobre, onde o conteúdo de nutrientes é baixo ou onde há muita competição. Essa robustez tornou muitos tipos de flores silvestres populares para jardins com solo de baixa qualidade e condições de cultivo aquém das ideais.
Muitas flores agora consideradas básicas em jardins ao redor do mundo eram originalmente mais comuns como flores silvestres. A ipomeia, o snapdragon, a zínnia, a Susan de olhos negros e o hálito de bebê eram todas flores silvestres trazidas para os jardins domésticos. Muitas dessas flores e seus cultivares mantiveram sua forma selvagem, enquanto outras foram cruzadas e cultivadas em estufas para acentuar características específicas dentro das espécies.
Apesar de sua natureza resistente e capacidade de sobreviver em solo pobre, muitas flores silvestres não vivem muito depois de serem colhidas. Alguns não se dão bem quando transplantados, e remover as flores silvestres de seu ambiente nativo para plantá-las em um jardim pode danificar o ecossistema natural. A popularidade de algumas flores silvestres, como as plantas de jarro, as deixou ameaçadas de extinção em áreas onde antes prosperavam.
A variedade entre os diferentes tipos de flores silvestres foi documentada pela primeira vez pelos gregos, que começaram a classificar as flores por tipo e localização. Ao longo dos séculos, muitas flores silvestres se tornaram apreciadas por sua versatilidade como especiarias para alimentos ou consideradas propriedades medicinais. O açafrão vem de uma flor silvestre e é altamente valorizado pelo sabor que adiciona à comida, enquanto a baunilha, na verdade, vem de uma variedade de flores silvestres de orquídeas. O desejo por novas especiarias e corantes das flores silvestres impulsionou grande parte da expansão e do comércio iniciais, desde a época em que Roma era uma potência mundial até as viagens de Colombo.