Uma forma republicana de governo é um tipo de governo em que os cidadãos de um país têm um papel ativo nos assuntos do governo, e o governo não é chefiado por um governante hereditário como um rei. Esta definição deixa muito espaço para manobra, como você pode ver; muitos governos em todo o mundo são considerados governados segundo as linhas de uma forma republicana de governo, que vão desde ditaduras a democracias representativas. Muitas pessoas pensam que a forma republicana de governo é uma forma de governo particularmente forte e eficaz.
Este tipo de governo tem seu nome e inspiração da República Romana, que na verdade envolveu a contribuição de apenas um pequeno número de cidadãos. Muitas pessoas no Ocidente idealizam a cultura grega e romana, então talvez não seja surpreendente que a forma republicana de governo tenha se tornado tão popular. Fãs dessa forma de governo argumentam que, quando bem administrada, uma república realmente representa a vontade de seu povo e pode ser facilmente mudada se os cidadãos desejarem mudanças.
Existem muitos tipos diferentes de repúblicas. Algumas são governadas por uma constituição, por exemplo, caso em que são conhecidas como repúblicas constitucionais; esses governos geralmente são chefiados por um presidente e podem incluir ramos do governo que supervisionam a legislação e as questões judiciárias. Outros são coletivos de vários estados, como no caso dos Estados Unidos, e são conhecidos como repúblicas federais. As repúblicas parlamentares têm um chefe de estado e um chefe de governo separados, que compartilham poderes entre si e com um parlamento, enquanto as repúblicas islâmicas são administradas de acordo com a lei islâmica.
A força da forma republicana de governo depende das pessoas envolvidas. Em alguns países, os cidadãos são extremamente ativos em seus governos, trabalhando para reformar coisas de que não gostam, participando de eleições e responsabilizando as autoridades por suas ações. Em outras nações, as pessoas não são tão ativas, seja por falta de vontade ou compreensão, seja porque os funcionários do governo as mantêm em um estado de medo ou confusão. As “repúblicas populares” em alguns países asiáticos são um exemplo desse tipo de governo republicano, que em teoria é dirigido para e pelo povo, mas na verdade é dirigido por um pequeno grupo de elite.
Existem muitas maneiras de estabelecer e administrar uma forma republicana de governo. O importante a lembrar é que tal governo não é necessariamente uma democracia. A democracia como conceito é freqüentemente integrada em formas republicanas de governo que tentam ser justas com seus cidadãos, mas também é possível ver abusos de poder e uma classe dominante em uma forma republicana de governo.