Uma gravidez ectópica, também conhecida como gravidez tubária, ocorre quando um óvulo fertilizado é implantado fora do útero. Surpreendentemente, isso ocorre em uma em cada 50 gestações. Infelizmente, tudo termina com a interrupção da gravidez.
Em uma gravidez normal, um óvulo fertilizado desce pelas trompas de Falópio até o útero, onde fará seu lar pelos próximos nove meses. O problema ocorre quando as trompas estão bloqueadas ou danificadas e o ovo não consegue passar. Uma forma mais rara de gravidez ectópica ocorre quando um óvulo é implantado no ovário, colo do útero, abdômen ou cicatriz de cesariana. Ainda mais rara é uma gravidez heterotópica, em que uma mulher com uma gravidez normal experimenta uma ectópica simultaneamente. É mais provável que isso afete uma mulher em tratamento de fertilidade.
Uma gravidez ectópica não diagnosticada é uma complicação séria que pode resultar em danos à trompa de Falópio ou, pior, ruptura da trompa de Falópio, possivelmente causando dano permanente ou perda da trompa. Pode causar sangramento intenso e, em casos raros, morte.
As mulheres com maior risco de desenvolver este tipo de gravidez são aquelas que engravidam mesmo depois de terem feito laqueadura, cirurgia nas trompas, cirurgia pélvica ou abdominal ou remoção de cistos ovarianos ou miomas. Mulheres que tiveram gestações ectópicas anteriores também estão em risco. Também estão em maior risco as mulheres cujas mães tomaram o medicamento dietilestilbestrol (DES), uma forma sintética de estrogênio usada no final dos anos 1960 para prevenir o aborto espontâneo, enquanto ela estava grávida deles, e aquelas que estão tomando um anticoncepcional hormonal apenas com progestógeno.
Usar um dispositivo intrauterino (DIU), que impede a implantação, também pode aumentar o risco. Danos sofridos nas trompas de Falópio devido a uma infecção do trato reprodutivo superior causada por doença inflamatória pélvica (DIP) também pode ser um fator de risco. Outros fatores de risco incluem idade, tabagismo e uso frequente de duchas.
Os sintomas da gravidez ectópica geralmente ocorrem por volta da sexta ou sétima semana, que é quando os sintomas gerais da gravidez geralmente começam. Alguns sintomas podem ser detectados logo em quatro semanas. Este tipo de gravidez nem sempre desencadeia testes de gravidez caseiros, então geralmente as complicações alertam a mãe para o problema.
O sintoma mais comum é sensibilidade e dor abdominal, geralmente de um lado, mas geralmente não localizada. Freqüentemente, há sangramento ou manchas vaginais, bem como aumento da dor ao tossir ou ao ir ao banheiro. A dor no ombro costuma estar presente e pode sinalizar uma ruptura, especialmente se a dor se intensificar ao deitar.
Como um óvulo fertilizado não pode ser transplantado para o útero depois de implantado fora dele, uma gravidez ectópica deve ser interrompida para evitar complicações fatais para a mãe. Se a gravidez não está muito avançada e o embrião ainda é pequeno, o medicamento metotrexato é injetado na mãe para interromper a gravidez. Isso impede que o embrião cresça e é reabsorvido pelo corpo da mãe. Os efeitos colaterais desse tratamento podem incluir cólicas, sangramento, náuseas, vômitos e diarreia.
Se a gravidez estiver mais avançada ou se a mãe estiver amamentando ou sangrando internamente, a cirurgia pode ser a única opção. Em uma cirurgia laparoscópica, o embrião é removido através de um pequeno corte no naval, preservando a trompa de Falópio. Em alguns casos, se houver sangramento excessivo ou danos extensos, o tubo deve ser removido. Isso requer anestesia geral e cerca de uma semana de tempo de recuperação. Se a mãe tiver uma cicatriz extensa no abdômen ou se o embrião tiver crescido, pode ser necessária uma cirurgia abdominal em que o abdome é aberto e o embrião é removido. Por se tratar de uma cirurgia de grande porte, ela requer muito mais tempo para cicatrizar.
A boa notícia é que as mulheres que tiveram gravidez ectópica têm uma boa chance – aproximadamente 85-90% – de desenvolver uma gravidez normal mais tarde. Claro, se houver danos, um profissional médico precisará monitorar de perto qualquer gravidez subsequente. Uma vez que a gravidez ectópica é uma perda física e emocional, aqueles que a vivenciam devem buscar o suporte emocional e espiritual de que precisam para lidar com ela.