A hutia ? um grande roedor nativo das ilhas do Caribe. As hutias s?o classificadas na fam?lia Capromyidae e podem ser encontradas em v?rios g?neros. Pelo menos 26 esp?cies de hutia foram identificadas, sendo a maioria classificada como extinta. Muitas esp?cies de hutia s?o consideradas amea?adas de extin??o, devido ? destrui??o e preda??o de habitats. Os visitantes do Caribe nem sempre v?em as hutias, porque s?o extremamente t?midos, mas v?rios zool?gicos e estoques de conserva??o mant?m col?nias desses animais que podem ser visualizados para as pessoas interessadas.
Esses animais s?o classificados como cavys, compartilhando caracter?sticas com outros roedores da regi?o, como cobaias. Como outros cavys, as hutias t?m corpos muito fortes e cabe?as grandes, e suas caudas s?o tipicamente curtas e grossas. A maioria das hutias s?o herb?voros, comem plantas e vegetais, embora alguns consumam pequenos insetos e outros pequenos mam?feros, e nidificam no subsolo em camadas que podem ser revestidas com material vegetal para abrigo e isolamento.
A maior hutia viva mede cerca de 60 cm de comprimento, com a maioria das esp?cies sendo muito menores. Isso est? muito longe da agora extinta Giant Hutia, que poderia atingir o tamanho de um urso. Os hutias gigantes j? foram utilizados como fonte de alimento, como se pode imaginar, e parecem ter sido extintos como resultado da preda??o humana.
Como outros mam?feros, os ursos hutia vivem jovens, com a m?e cuidando e cuidando dos filhotes at? que estejam maduros o suficiente para atacar o mundo por conta pr?pria. A maioria das hutias ? de cor marrom a cinza, com parte inferior p?lida e costas mais escuras para camufl?-las dos predadores, e geralmente s?o noturnas. Seus h?bitos noturnos lhes permitem se abrigar de predadores e tamb?m se esconder do calor do dia, que pode ser intenso no Caribe.
As hutias est?o amea?adas pela destrui??o de seu habitat natural no Caribe para agricultura e constru??o de casas, e tamb?m s?o ca?adas por algumas comunidades como fonte de alimento. A carne de hutia ? especialmente popular em Cuba, onde geralmente ? cozida e apresentada com molhos picantes. Alguns bi?logos est?o trabalhando para preservar as esp?cies de hutia existentes, designando ?reas espec?ficas como reservas para o uso de hutias e outros animais amea?ados e, no caso de esp?cies classificadas como amea?adas, matar ou vender hutias pode ser punido com uma multa pesada. .