Uma lesão cervical é uma área de tecido anormal encontrada no colo do útero, que é a extremidade inferior do útero da mulher. Essas lesões podem ser encontradas durante os esfregaços de Papanicolaou de rotina e podem indicar a presença de infecção pelo papilomavírus humano (HPV) e / ou alterações pré-cancerosas nas células do colo do útero. Em geral, uma lesão cervical é classificada em baixo ou alto grau, o que corresponde ao grau de anormalidade visto no tecido cervical. Para muitas mulheres com diagnóstico dessas lesões, testes regulares de acompanhamento são recomendados para monitorar o grau de anormalidade do tecido cervical. Em certos casos, o tratamento pode ser recomendado para remover o tecido anormal.
Muitas vezes, uma lesão cervical é encontrada apenas quando uma mulher vai fazer um esfregaço de Papanicolaou regular, que é um exame que envolve a raspagem de células da superfície do colo do útero e sua inspeção ao microscópio para procurar alterações que possam ser um sinal de câncer . Quando o esfregaço de Papanicolaou mostra alterações nas células cervicais que não chegam ao nível de câncer, mas ainda são consideradas anormais, isso geralmente significa que há uma lesão cervical. Com base na aparência dessas células anormais ao microscópio, a lesão pode ser classificada como uma lesão intraepitelial escamosa de baixo grau (LSIL) ou uma lesão intraepitelial escamosa de alto grau (HSIL).
Um diagnóstico de LSIL normalmente significa que há alterações leves nas células do colo do útero. Essas alterações geralmente são causadas por infecção por HPV. Em muitos casos, especialmente em mulheres mais jovens, o próprio sistema imunológico do corpo é capaz de combater essa infecção, momento em que a lesão que existia anteriormente também pode desaparecer. Para certas mulheres, entretanto, a infecção por HPV e / ou lesão cervical de baixo grau podem persistir. Nesses casos, existe o risco de que as células do colo do útero continuem a mudar e eventualmente se tornem cancerosas, embora esse risco seja geralmente considerado baixo.
Os HSILs, por outro lado, têm maior risco de se transformar em câncer. Um diagnóstico de HSIL geralmente significa que as alterações nas células do colo do útero são mais graves e são consideradas pré-cancerosas. Existem diferentes níveis de HSILs que correspondem ao aumento do risco das células se tornarem cancerosas, variando de um risco moderado a muito provável.
Para LSILs e HSILs, o teste de acompanhamento é freqüentemente recomendado para se obter uma análise mais detalhada das células cervicais anormais. Um teste de acompanhamento comum é conhecido como colposcopia. Durante uma colposcopia, um profissional de saúde examina o colo do útero com uma ampliação e, se a lesão cervical puder ser vista, uma biópsia pode ser realizada para exames adicionais. Se os resultados da biópsia confirmarem ou mostrarem que as alterações das células cervicais são apenas leves, o esfregaço de Papanicolaou mais frequente para continuar a monitorar as células é frequentemente o único curso de ação recomendado. Um profissional de saúde pode recomendar um tratamento mais ativo, no entanto, se os resultados confirmarem ou mostrarem alterações mais graves.
O tratamento da lesão cervical geralmente envolve a remoção do tecido anormal. O objetivo desse tipo de tratamento é ajudar a prevenir que as células anormais se tornem cancerosas e invadam o tecido normal próximo. As opções para a remoção de uma lesão cervical geralmente incluem bisturi ou excisão eletrocirúrgica, crioterapia e terapia a laser. O esfregaço de Papanicolaou frequente pode ser recomendado por um determinado período de tempo após o tratamento para monitorar quaisquer alterações cervicais adicionais.