Uma lesão de intubação é causada por problemas com a inserção de um tubo para desobstruir as vias aéreas ou com intubação prolongada, geralmente em um ambiente de terapia intensiva. Também pode ocorrer em cirurgia, onde a intubação é usada para controlar as vias aéreas e administrar a anestesia. As lesões podem incluir danos aos tecidos moles, perfurações e infecções na boca e nas vias aéreas. Nos casos em que o paciente apresenta o que parece ser uma lesão de intubação, o médico precisa realizar uma avaliação cuidadosa para confirmar e determinar o melhor curso de tratamento.
Durante os procedimentos de intubação, os profissionais de saúde inserem cuidadosamente um tubo na traqueia para acessar as vias aéreas, passando pela boca ou nariz. Isso pode causar danos aos tecidos moles como resultado de empurrar com muita força, usar tubo de tamanho errado ou aproximar-se do ângulo errado. Se o tubo acabar no esôfago, isso pode causar lesões e também pode causar problemas se for avançado demais nas vias respiratórias.
Outros problemas durante a inserção podem envolver danos às estruturas da boca, incluindo os dentes e a mandíbula. Eles podem ficar lascados, machucados ou deslocados se as pessoas não usarem o equipamento de intubação de maneira adequada. A paralisia das cordas vocais e lesões profundas nas vias aéreas também podem ocorrer durante o processo de intubação. Os provedores de serviços médicos com mais experiência têm menos probabilidade de causar uma lesão de intubação, mas às vezes um paciente tem anatomia incomum ou as circunstâncias são menos do que ideais, e há risco de danos.
Quanto mais tempo o tubo permanecer no lugar, maior o risco de lesão por intubação. Uma preocupação é o desenvolvimento de uma infecção, porque os sistemas que funcionam naturalmente para prevenir a infecção podem ser suprimidos. Isso pode causar complicações graves, incluindo a formação de cistos nas vias aéreas. As cordas vocais e outras estruturas do paciente também podem ser danificadas por pressão prolongada, o que pode dificultar a fala ou a deglutição após a remoção do tubo.
Os provedores de serviços médicos que podem precisar realizar a intubação no decorrer de seu trabalho recebem amplo treinamento na técnica correta, juntamente com a prática sob supervisão. Eles discutem riscos comuns e maneiras de evitá-los, a fim de fornecer o melhor atendimento possível aos seus pacientes. Instalações médicas individuais podem ter protocolos adicionais que as pessoas devem usar durante o procedimento de inserção inicial para diminuir o risco de lesões, junto com diretrizes para evitar lesões por intubação quando os pacientes precisam ser intubados por longos períodos de tempo.