Uma lona de freio é um material de fricção ligado às sapatas ou pastilhas de aço do freio. Na maioria das pastilhas e sapatas de freio automotivo, a lona do freio é rebitada na sapata ou sapata de metal. À medida que a lona do freio se desgasta, os freios podem bater, chiar ou chiar. Deixada sem supervisão, a lona do freio continuará a se desgastar até que os rebites comecem a corroer o rotor ou tambor e gerar a necessidade de um reparo caro do freio. As pastilhas e sapatas de freio são normalmente substituídas como uma unidade, ao contrário de trabalhos anteriores de freio que exigiam que um novo forro fosse aplicado às pastilhas de freio do veículo.
Ao decidir sobre novos componentes de freio para um veículo, geralmente há muitas opções para o tipo de lona de freio usada. Via de regra, o forro com garantia vitalícia é um material de fricção muito resistente. Este material deve sofrer um desgaste prolongado, exigindo trocas de freio menos frequentes. A desvantagem é que essa substância muito abrasiva tende a desgastar os rotores e as sapatas do freio a uma taxa muito mais rápida do que os freios do tipo original. Ao escolher uma pastilha de freio vitalícia, é aconselhável consultar a recomendação do fabricante do veículo.
Na hora de trocar as pastilhas de freio de qualquer veículo, é sempre importante trocar os dois lados de um eixo ao mesmo tempo. Embora possa ser tentador mudar apenas o lado barulhento, uma superfície de frenagem irregular pode causar um mau manuseio do veículo em condições de frenagem. A troca das pastilhas de freio do lado esquerdo e direito garante uma pressão de frenagem uniforme quando o pedal do freio é pressionado. Isso nem sempre é sentido na direção normal do dia-a-dia; sob condições de frenagem de emergência, entretanto, pode significar a diferença em parar um veículo com sucesso ou estar envolvido em uma derrapagem.
Embora as lonas de freio mais antigas tenham sido feitas com amianto e outros materiais perigosos, as lonas fabricadas desde 1970 não usam materiais que contenham amianto. Os avanços na tecnologia criaram componentes de freio de parada mais duradouros e melhores. Usando a tecnologia da era espacial, uma pastilha de freio costuma durar dois anos ou mais, dependendo dos hábitos de direção. Uma nova pastilha de freio nunca deve ser instalada em um rotor ou tambor velho. É sempre aconselhável recapear os rotores e as sapatas ao trocar as pastilhas.
A superfície dos rotores e das sapatas garante uma superfície nova e lisa para as almofadas se agarrarem. Ele também cria uma superfície nivelada para que as almofadas se desgastem uniformemente. Se o rotor ou tambor estiver muito fino, deve ser substituído para garantir a segurança.