As mangueiras de borracha têm muitos usos em casa, em veículos e na indústria. Mais simplesmente, uma mangueira de borracha é um tubo flexível usado para mover e dispensar líquidos ou gases. As mangueiras de borracha vêm em vários tamanhos e composições de materiais. A melhor mangueira para um determinado trabalho dependerá do material de que a mangueira é feita e de sua resistência e tamanho. As mangueiras de borracha requerem acoplamentos ou outros acessórios que geralmente são feitos de metal ou plástico para se conectar a máquinas, dispositivos, torneiras ou outras mangueiras.
Uma mangueira de borracha será feita de látex natural (borracha) ou borracha sintética. Mangueiras feitas de outros materiais, como plástico, vinil, silicone ou outros materiais especializados, podem ser usadas para aplicações semelhantes. A borracha natural tem várias vantagens como material para mangueiras e tubos. Tem elasticidade superior, pode suportar altas temperaturas e pressões, pode ser translúcido ou vir em uma variedade de cores brilhantes e requer menos energia para ser produzido do que muitos materiais sintéticos.
Mangueiras de borracha são essenciais em muitas indústrias e mantêm nossos veículos, residências, restaurantes, postos de gasolina, hospitais e muitos outros lugares funcionando perfeitamente. Provavelmente, o tipo mais famoso de mangueira de borracha é a mangueira de incêndio, que normalmente é forrada com borracha natural. Outros exemplos de indústrias que dependem de mangueiras de borracha são a indústria química, a indústria alimentícia, o petróleo e a mineração e a medicina. Temos mangueiras em todas as nossas casas em nossas louças e eletrodomésticos de cozinha e banheiro, e normalmente usamos mangueiras para regar e limpar tarefas externas. Mangueiras de borracha também são partes importantes dos sistemas de refrigeração de carros e outros veículos.
A maioria dos consumidores compra mangueiras de borracha quando precisa substituir uma mangueira com vazamento ou quebrada em um eletrodoméstico, acessório ou veículo que já possui, ou para regar o quintal e realizar tarefas externas. As mangueiras de borracha usadas para esse fim são chamadas de mangueiras de jardim. Essas mangueiras variam de serviço pesado a leve. Existem também mangueiras de imersão ou sprinkler projetadas especificamente para irrigação de jardins.
Todas as mangueiras de borracha são propensas a dobrar, o que ocorre quando a mangueira fica emaranhada ou se dobra sobre si mesma quando o líquido passa por ela. O cuidado adequado com as mangueiras de borracha ajuda a evitar dobras. Sempre feche os líquidos na fonte quando terminar de usar a mangueira e evite temperaturas extremas quando possível. Para mangueiras de jardim, as mangueiras mais pesadas tendem a ser mais resistentes a dobras, e anexar um colar projetado especificamente para esse propósito à mangueira na torneira pode ajudar, assim como enrolar a mangueira após o uso.