Uma máquina de arte de unhas, também conhecida como máquina digital de arte de unhas ou digi nail art, cria desenhos em unhas reais e falsas da mesma maneira que uma impressora de computador imprime uma imagem em um pedaço de papel em branco. O cliente coloca as mãos na máquina e imprime o desenho em cada unha. Os desenhos variam de modelos padrão programados na máquina ou desenhos personalizados, nos quais uma imagem é digitalizada e transferida para o computador, onde a máquina de nail art pode convertê-la em um design utilizável.
Para receber uma manicure com uma máquina de nail art, o cliente precisará encontrar um salão que ofereça serviços de nail art por máquina. Primeiro, ela receberá uma manicure normal no salão para limpar e modelar as unhas e aparar as cutículas. Muitas vezes, uma cor sólida de esmalte é aplicada às unhas para servir como pano de fundo para a imagem da arte da unha. A manicure aplica uma camada especial de esmalte, à qual o desenho da unha vai aderir.
O cliente escolhe uma imagem da máquina ou entrega uma foto ao manicuro para fazer o upload para um design personalizado. Quando a máquina está pronta, o cliente coloca as mãos na máquina de nail art. Ele sente onde estão as unhas e começa a pulverizar a tinta sobre as unhas. É importante que os salões de beleza usem apenas máquinas com um recurso de segurança que o desligue automaticamente se o cliente acidentalmente mover as mãos para fora da área designada.
Depois que a tinta é aplicada, leva apenas alguns segundos para cada unha secar. O processo também funciona com unhas postiças. As unhas são colocadas na máquina e aplicadas ao cliente após a pintura do design. Embora qualquer pessoa possa comprar uma máquina, ela pode custar milhares de dólares (US $) e, normalmente, somente os salões profissionais as compram.
A maioria das máquinas de nail art possui uma tela sensível ao toque que permite aos usuários rolar e visualizar todos os designs possíveis. Também pode permitir que eles alterem os designs ou alterem uma imagem que o cliente enviou para uso. Isso dá aos clientes controle sobre o design e permite que eles vejam como será a aparência antes de fazer sua seleção final.