A pérgula é uma estrutura concebida para dar apoio às trepadeiras, criando uma área fresca e sombreada por baixo da pérgula que pode ser utilizada para recreação. As pérgulas às vezes são usadas em pátios e varandas em climas quentes, e também aparecem ao longo de passarelas e como estruturas autônomas no jardim. Várias empresas fabricam pérgulas, e essas estruturas também podem ser construídas sob encomenda por empreiteiros ou pessoas com alguma habilidade de construção que gostem de fazer suas próprias reformas.
A característica definidora de uma pérgula são as colunas de suporte que correm ao longo de cada lado, normalmente conectando-se com uma estrutura treliça acima. Os lados de uma pérgula são tradicionalmente deixados abertos para criar uma visão livre. As plantas são treinadas para crescer nos pilares até atingirem a estrutura, ponto em que se espalharão para cobrir o topo da pérgula e, às vezes, podem começar a oscilar parcialmente nas laterais.
As pérgulas têm sido usadas na arquitetura pelo menos desde os tempos do Egito Antigo. Essas estruturas fornecem uma área sombreada com muitas brisas para relaxamento ao ar livre, o que pode ser agradável em regiões onde o clima é muito quente. Uma pérgula também pode ser usada para definir um espaço ao ar livre ou para criar uma transição entre o interior de uma casa e o jardim.
A palavra “pérgula” vem do latim pergula, termo que se refere a beirais salientes. As primeiras pérgulas na Europa foram feitas estendendo beirais e apoiando-os com colunas para criar uma colunata sombreada. Com o tempo, as pessoas começaram a explorar o uso de pérgulas em passarelas e jardins de lazer. Quando uma pérgula é uma estrutura autônoma parcialmente fechada, ela se torna um mirante, uma estrutura que normalmente fornece mais proteção contra os elementos.
Plantas trepadeiras como jasmim, rosas, clematis, uvas e glicínias também podem ser treinadas para crescer em uma pérgula, com muitos jardineiros gostando de flores perfumadas, especialmente em uma pérgula que é usada em uma área de estar. Para evitar danos às plantas quando são necessários reparos estruturais, algumas pessoas gostam de construir treliças de suporte ao lado das colunas, facilitando a substituição das colunas se elas se danificarem ou apodrecerem com o tempo. Também é uma boa ideia limpar o material morto rapidamente para garantir que muita luz e ar circulem, evitando o apodrecimento que pode danificar a pérgula ou as plantas.
Ter uma pérgula muitas vezes aumenta o valor de venda de uma casa, especialmente se a pérgula estiver em boas condições com uma rede de vinhas bem estabelecida. Embora o valor de revenda não deva ser uma preocupação principal para a maioria dos jardineiros, às vezes pode ser usado como um argumento persuasivo para fazer com que outros membros da família fiquem entusiasmados com um projeto de construção.