A pia seca é uma bacia usada para funções básicas de higiene que não está conectada a um sistema de encanamento. Muito usadas nos dias anteriores ao encanamento interno, essas pias eram consideradas acessórios de cozinha valiosos, bem como ideais para serem colocadas em quartos, banheiros ou outras áreas onde as pessoas se lavavam ou se barbeavam. Embora seja considerado mais um acessório decorativo hoje, ainda é possível comprar um que seja totalmente funcional.
Quando se trata do projeto básico de uma pia a seco, a construção envolve um gabinete que é acoplado a uma pia simples instalada na parte superior. Os gabinetes podem ser confeccionados com madeiras nobres tradicionais ou utilizar diversos metais para uma aparência mais contemporânea. Os lavatórios são tradicionalmente construídos com cobre, embora o alumínio ou o aço inoxidável sejam usados com frequência hoje em dia. A bacia não possui ralo, mas não é incomum que seja construída para facilitar a retirada do gabinete, possibilitando a movimentação para fora e o despejo da água utilizada.
Nos primeiros tempos, o gabinete normalmente incluía uma frente aberta que era coberta por duas portas. O interior pode ser usado para armazenar material de barbear, toalhas e outros itens de higiene. A superfície da pia normalmente era grande o suficiente para permitir que um jarro e uma bacia de porcelana ficassem ao lado da bacia de cobre embutida. Isso tornou possível derramar água em ambas as bacias, um recurso que foi especialmente útil para lavar e enxaguar pratos e outras louças.
Embora o encanamento interno tenha tornado a pia seca funcionalmente obsoleta, ainda existem situações em que esse tipo de acessório doméstico é muito desejável. Cabanas rústicas sem água corrente costumam usar uma para permitir que os residentes se lavem pela manhã ou para limpar os vegetais antes de cozinhar. Em outras aplicações, ele pode ser usado como um acento de decoração em salas que são projetadas para relembrar os estilos de épocas passadas.
A compra deste tipo de pia geralmente não é uma tarefa difícil, e muitas lojas de móveis ficam felizes em encomendá-la especial mediante solicitação. Também é possível adquirir planos para a construção de um simples. Os planos geralmente vêm com instruções passo a passo, bem como uma lista de materiais e ferramentas necessárias para concluir o projeto. Embora a compra de uma pia seca construída profissionalmente possa ser cara, fazer uma em casa é muito mais barata e também permite que o dono da casa altere ligeiramente o design, se desejar.