Uma placa de reforço é uma folha grossa de aço usada para unir componentes de aço estrutural. A placa de reforço é instalada na interseção de duas ou mais vigas, cordas ou colunas adjacentes. Ele pode ser preso a cada membro de estrutura de aço usando fixadores mecânicos como parafusos ou ligações permanentes, como soldagem. As placas de reforço servem tanto como um método de unir o aço quanto de adicionar resistência e suporte a cada junta.
As placas de reforço podem ser encontradas em muitos tipos de estruturas de aço. Uma placa de reforço de ponte geralmente consiste em uma placa de serviço pesado usada em pontes de pedestres e veículos. Diferentes tipos de placas também são usados para unir aço ao emoldurar um edifício ou construir uma grande peça de equipamento mecânico. Placas de reforço menores podem ser encontradas na construção de reforço. Dependendo do tamanho e da função da treliça, a placa de reforço pode consistir em uma folha fina de alumínio ou uma folha de aço muito pesada.
Diferentes tipos de projeto de placa de reforço podem ser caracterizados por tamanho, forma e requisitos de fixação. Essas placas geralmente apresentam designs quadrados ou retangulares, mas alguns modelos mais especializados podem até apresentar um formato triangular ou personalizado para se ajustar ao aço próximo. Cada placa pode ser projetada para soldagem ao longo de bordas diferentes, ou para soldagem e aparafusamento. Os fabricantes de placas normalmente pré-perfuram os padrões de parafusos para uma instalação mais fácil no campo, embora alguns possam ser fornecidos em branco para máxima flexibilidade.
Os engenheiros estruturais determinam o tamanho e a espessura necessários dessas placas, bem como o melhor método de fixação. Esses cálculos são feitos com base na força e nas cargas aplicadas a cada placa, bem como nas cargas aplicadas aos componentes de aço próximos. Uma placa de reforço pode ser usada como o único método de fixação entre várias vigas e cordas, ou usada em conjunto com parafusos ou soldagem. Em alguns casos, a placa é adicionada à estrutura após a conclusão para adicionar resistência ou rigidez às juntas. As placas de reforço oferecem uma opção de retrofit bastante fácil para estruturas que não podem suportar com segurança a quantidade de força aplicada.
As placas de reforço podem ser feitas de aço laminado a frio ou galvanizado, dependendo da aplicação. Quando as placas são usadas ao ar livre ou em torno de materiais corrosivos, geralmente são galvanizadas para evitar danos por ferrugem. Quando essas placas ficarem expostas, elas podem ser pintadas para combinar com o aço circundante ou outros acessórios próximos. Em algumas estruturas expostas menores, as placas de reforço podem ser construídas em cobre ou alumínio para dar um acabamento mais atraente quando o suporte mínimo é necessário.