A pomba do luto (Zenaida Macroura) é uma pomba com uma extensa variedade. Você pode encontrar as cinco subespécies dessas pombas da América do Sul ao Canadá. As pombas de luto são facilmente reconhecidas por seu chamado um tanto triste, inspirando assim seu nome. Eles podem ser conhecidos por seus nomes alternativos como American Morning Dove, Carolina Turtledove ou Carolina Pigeon. O pássaro tem uma aparência distinta de pombo, com uma pequena cabeça arredondada, um corpo magro e coloração marrom e cinza. O tamanho médio tem cerca de 30,48 cm de comprimento na maturidade.
Alguns caçam a pomba do luto, e estima-se que os caçadores matem 45 milhões de pássaros por ano. A população da Pomba do Luto permaneceu relativamente estável, apesar de serem caçadas. Cerca de 130 milhões de pombas de luto habitam nosso mundo. Parte do contrapeso à caça é que a Pomba de Luto reabastece sua população regularmente. Em climas mais quentes, a pomba pode ter até seis ninhadas por ano.
Embora essa quantidade extensa de reprodução anualmente pareça aumentar rapidamente a população, isso não ocorre. Existe uma alta taxa de mortalidade para os filhotes da Mourning Dove; são presas fáceis de animais predadores e podem adoecer devido a doenças no início da vida. Aproximadamente 70% morrem antes de atingir a maturidade. Além disso, onde são caçados, os pais podem ser facilmente mortos, deixando assim ninguém para cuidar de filhotes jovens. Não existe realmente uma estação em que a Mourning Dove possa não estar cuidando ativamente de filhotes, portanto, é difícil evitar atirar em pássaros de mãe e pai por caçadores.
As pombas são tipicamente suaves e a pomba de luto não é exceção. Quando pares de pombas se reúnem para acasalar, eles marcam sua afeição limpando um ao outro (arremessando). O macho permite que seu companheiro escolha seu local de nidificação.
Alguns ninhos podem ser roubados de outros pássaros ou ninhos de esquilos abandonados. Alguns lugares estranhos onde os ninhos da Mourning Dove foram descobertos incluem plantas e edifícios em vasos. Essas adoráveis criaturas se adaptaram muito bem à intrusão humana em seu território e podem ser encontradas tanto em ambientes urbanos quanto rurais.
O bebê Mourning Dove é impressionantemente atraente e extremamente desamparado. Os pais devem alimentar os jovens e começar a introduzir parte de sua dieta principal, sementes, após cerca de 10 a 15 dias. As pombas de luto raramente comem insetos ou crustáceos de qualquer tipo, preferindo pequenas sementes como milho, cártamo e girassol. Se você tem pombas de luto em sua área, é possível atraí-las com um alimentador de pássaros que contenha qualquer uma dessas.
A pomba do luto é frequentemente considerada um pássaro inofensivo, e de fato isso é verdade. Seu chamado silencioso e batida suave de asas são sons que, para muitos, evocam a paz. O pássaro é um símbolo da paz em Wisconsin e Michigan. Muitos associam a pomba não apenas como símbolo de paz, mas também como símbolo representativo do Espírito Santo.