Uma ponte de Maryland é uma maneira eficaz de substituir um dente perdido. Desenvolvido na Universidade de Maryland, esse tipo de ponte dentária permite que um dente falso seja posicionado no espaço onde antes estava um dente existente. Embora inovadora, a ponte de Maryland tem algumas desvantagens que ainda precisam ser resolvidas. Os dois maiores problemas com a ponte de Maryland estão relacionados à forma como a ponte é montada.
Uma ponte de Maryland consiste em duas asas de metal que estão aderidas a um dente falso. Essas asas de metal são porosas, de modo que um adesivo pode ser aplicado com eficácia. Uma vez que um adesivo tenha sido afixado nas asas de metal, os lados de metal são então colados na parte de trás dos dentes mais próxima da área do dente ausente. Os pacientes que realizam esse tipo de tratamento odontológico não sentem muita dor, e a maioria dos pacientes sente apenas um leve desconforto, o que torna esse procedimento uma escolha popular.
Esteticamente, esse tipo de ponte não é a escolha ideal por alguns motivos. Como os dentes naturais tendem a ser um tanto translúcidos, a parte metálica da ponte faz com que os dentes escurecem. Isso cria uma cor dentária irregular, que alguns pacientes podem não desejar. Além disso, a descoloração causada pelas asas de metal fará com que o dente falso se destaque dos dentes ao seu redor.
Além disso, o dente falso que está aderido às asas de metal é geralmente feito de porcelana espessa. A porcelana pode combinar com a cor branca dos dentes naturais, mas a porcelana não é translúcida. Assim, o dente falso colocado dentro da boca não se harmonizará bem com outros dentes naturais. Embora a cor do dente falso seja uma desvantagem aparentemente grande, há uma maneira de corrigir essa situação.
É possível substituir um dente tradicional em ponte de Maryland por um dente esteticamente mais atraente. Os dentes falsos feitos de materiais translúcidos costumam ser os mais agradáveis para os pacientes. Além das duas desvantagens estéticas mencionadas, esse tipo de ponte é uma forma inovadora de substituir um dente perdido.
A ponte de Maryland requer muito pouca ou nenhuma remoção natural dos dentes. Os dentes que circundam o dente ausente não serão afetados pela instalação desta ponte. Portanto, esta é uma das formas menos invasivas de reconstrução dentária. Na maioria dos casos, esse procedimento pode ser facilmente revertido com o mínimo de dor ou desconforto para o paciente.