Uma publicação comercial é uma publicação que é comercializada para pessoas que trabalham em um setor específico. A Casket & Sunnyside, por exemplo, era uma publicação comercial famosa, dirigida a diretores de funerais, que desenvolveu um culto a seguir como resultado de sua presença proeminente em exposições da indústria funerária. Normalmente, as publicações comerciais têm pouco ou nenhum interesse para pessoas que não estão envolvidas no setor, embora sejam ocasionalmente usadas por pesquisadores interessados nos padrões e práticas de um determinado setor. Existem várias maneiras de obter publicações comerciais, desde compras em estantes de revistas bem abastecidas até pertencimento a organizações profissionais.
Vários recursos podem ser usados para distinguir uma publicação comercial, também chamada de revista comercial, de outros tipos de publicações. O primeiro é o foco em um tópico muito restrito, como implantes dentários cosméticos ou gerenciamento da cadeia de suprimentos. A segunda é uma tendência a usar o jargão comercial, com os editores da publicação assumindo que os leitores estão familiarizados com a terminologia de uma negociação. Uma terceira característica comum é a afiliação a uma organização comercial, com muitas organizações profissionais lançando seus próprios periódicos comerciais.
O conteúdo de uma publicação comercial normalmente inclui as últimas notícias sobre os desenvolvimentos no campo, além de discussões aprofundadas sobre novas práticas e tecnologias. Se as leis que afetam o setor forem aprovadas, uma publicação comercial discutirá os termos dessas leis e as ramificações para as pessoas no setor. Muitas publicações também incluem perfis de iniciantes e líderes no campo, criando uma forma de rede para as pessoas do setor, para que possam se conhecer.
Os artigos de uma publicação comercial são geralmente escritos pelos principais membros da área, juntamente com consultores que fornecem conselhos interdisciplinares quando necessário. Por exemplo, uma publicação comercial focada em caminhões pode solicitar a um advogado que crie uma coluna de convidado sobre alterações nas leis que afetam o transporte, para garantir que as informações sejam úteis e precisas. Os pesquisadores também podem optar por usar uma publicação comercial para divulgar novos resultados de pesquisa.
Embora as publicações comerciais não sejam realmente destinadas ao público em geral, a leitura dessas publicações pode ser informativa, interessante e às vezes fascinante. Para pessoas interessadas em setores ou questões específicas, a obtenção de publicações comerciais pode ser bastante esclarecedora. As pessoas no campo da política de alimentos, por exemplo, geralmente obtêm materiais destinados ao uso por pessoas do setor agrícola, usando as informações sobre práticas padrão fornecidas por essas publicações para destacar problemas com o sistema alimentar. A prática generalizada de usar os periódicos comerciais em exposições de algumas indústrias tornou difícil obter alguns periódicos comerciais, com a liberação de tais materiais sendo limitada a pessoas que pertencem a certas organizações profissionais.
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