Uma raiz fibrosa é um tipo de raiz de planta. Em plantas com sistema radicular fibroso, as raízes são mais ou menos do mesmo tamanho e parecem fios de pelos finos e ramificados que cresceram para criar um tapete denso. Esse tipo de sistema radicular é extremamente comum, especialmente entre gramíneas e flores silvestres, e apresenta uma série de vantagens para a planta. Muitas pessoas experimentaram raízes fibrosas se trabalharem no jardim.
Quando as plantas começam a crescer, a primeira raiz que lançam é conhecida como radícula. A radícula é uma raiz grande e espessa que é projetada para estabelecer e ancorar a planta de modo que seja capaz de absorver nutrientes. As plantas com sistema de raízes fibrosas têm radículas que eventualmente morrem, permitindo que as raízes fibrosas se projetem do caule para o solo. As raízes axiais, ao contrário, se desenvolvem diretamente a partir da radícula, criando uma única raiz grande e espessa que ancora a planta no solo. Classicamente, as raízes fibrosas podem ser encontradas projetando-se das raízes principais para reunir nutrientes para a planta.
Uma das vantagens de um sistema radicular fibroso é que ele pode ser extremamente útil no controle da erosão, porque as raízes ajudam a manter o solo no lugar. As raízes também podem reter umidade para a planta, e sua ampla disseminação garante que a planta tenha bastante acesso a nutrientes e água. As raízes fibrosas também mantêm a planta firmemente no lugar, de modo que ela não possa ser perturbada por climas adversos, animais e outras forças.
Essas vantagens também podem ser desvantagens para os jardineiros, quando uma planta com raízes fibrosas é indesejada. Essas plantas podem ser difíceis de arrancar e erradicar porque elas agarram o solo com muita firmeza, e a planta crescerá novamente se as raízes não forem totalmente removidas. Capinar essas plantas também é um negócio complicado, porque elas tendem a arrancar grandes pedaços de solo e outros materiais de substrato, como cascalho e material orgânico em decomposição.
As raízes fibrosas gostam de se espalhar, o que pode ser um grande problema na jardinagem em vasos. As plantas com esses tipos de raízes têm uma tendência de se prenderem à medida que as raízes começam a empacotar o recipiente em que a planta é cultivada. À medida que as raízes continuam a crescer, elas irão emaranhar-se e dobrar-se sobre si mesmas, criando um torrão de raiz que priva a planta de nutrientes e torna a planta difícil de transplantar. Um sistema radicular fibroso também pode ser ameaçado quando as pessoas cavam ao redor da planta-mãe, pois as pessoas podem cortar as raízes sem perceber.