Um lavabo é geralmente definido como um pequeno banheiro que contém apenas uma pia e um vaso sanitário. Às vezes, é chamado de lavabo ou lavabo e geralmente está localizado no primeiro andar de uma casa. Esta localização permite que os hóspedes usem as instalações sem ter que invadir o espaço privado do proprietário. Tradicionalmente, esses banheiros são muito pequenos, e alguns até ficam embaixo de uma escada. Eles normalmente não têm janela.
O termo toalete remonta ao início do século 18, quando era usado para se referir a uma sala do tamanho de um armário, onde as pessoas iam para refazer o pó de suas perucas. A expressão perdurou até a época vitoriana, quando qualquer referência às funções pessoais do corpo era considerada indelicada. As mulheres da época ficavam com vergonha de falar sobre essas coisas e se desculpavam por não ter companhia mista para ir “limpar o nariz”. Na verdade, muitas mulheres ainda usam se referem a um banheiro público feminino com esse termo.
No competitivo mercado imobiliário de hoje, um lavabo costuma ser um ponto de venda essencial. Muitos proprietários de casas mais antigas transformaram os armários dos corredores em pequenos banheiros, a fim de aumentar a comercialização de suas casas. Essas conversões são consideradas um excelente retorno do investimento e podem ter um efeito positivo no valor da propriedade.
Os decoradores há muito entenderam a importância desse pequeno banheiro e, no mercado faça-você-mesmo de hoje, os proprietários também reconheceram seu apelo. Um estudo recente realizado por um conhecido grupo de pesquisa de consumidores envolvido em projetos de redecoração revelou que decorar o ambiente é uma consideração importante para 75% dos entrevistados. Isso pode oferecer ao proprietário a oportunidade de expressar seu estilo pessoal e de incorporar novas cores e acessórios à casa. Existem opções ilimitadas para novos designs e acessórios, incluindo pias de pedestal, armários e penteadeiras feitos sob medida, pias e acessórios elaborados, arte e elegantes revestimentos de parede. O toalete de hoje tem pouca semelhança com seu ancestral bruto e se tornou uma parte essencial do apelo geral de uma casa.