A sola é a parte do sapato de um atleta que funciona principalmente como um meio de fornecer tração. Além disso, a sola reduz a quantidade de desgaste sofrida pela entressola do sapato. Como resultado, a sola também aumenta a durabilidade geral do sapato.
A sola era originalmente feita de borracha ou couro e foi modificada conforme necessário para atender às necessidades do usuário. Um tênis de corrida para ser usado em um evento de pista, por exemplo, geralmente possuía uma sola com numerosos pregos enfiados no fundo para fornecer tração. Nos tempos modernos, a sola usada em um tênis de corrida tem uma placa plástica moldada dentro dele. Isso possibilita ao atleta trocar os espigões na parte inferior do sapato, conforme necessário para cada evento específico da pista.
O tênis de basquete também se beneficia do uso de uma sola. O primeiro tênis de basquete foi feito com um composto de borracha que dava uma certa quantidade de amortecimento. Infelizmente, esse material tendia a se desgastar facilmente. Além disso, os primeiros jogadores de basquete não perceberam completamente a importância da tração no jogo de basquete quando se trata de rodar e rodar.
Hoje, os tênis de basquete são feitos para atender às necessidades de jogar em certas superfícies, como quadras de concreto ao ar livre ou quadras de madeira cobertas. Essas diferentes necessidades são atendidas com o design da sola do sapato. Além disso, a sola do sapato do jogador de basquete deve ser capaz de agarrar bem quando o atleta estiver correndo, mas não quando estiver girando. Além disso, o tênis não pode parar repentinamente quando o jogador de basquete tenta parar. Caso contrário, pode resultar em um tornozelo torcido.
A sola também pode fornecer rigidez a um sapato. Um ciclista, por exemplo, exige um sapato rígido. Qualquer flexão desnecessária do pé resulta em desperdício de energia. Para manter o sapato rígido, uma sola um pouco inflexível é usada no sapato do ciclista.
Embora a sola de um sapato acabe se desgastando, os designers criam-no de maneira a proporcionar a maior durabilidade nas áreas que mais desgastam do uso normal. Por esse motivo, é possível que a sola ainda esteja em boa forma, enquanto outras partes do sapato, como o amortecimento, não estão mais em ótimas condições. Por esse motivo, é importante inspecionar mais do que apenas a sola ao determinar se são necessários novos sapatos.