A tarambola é um tipo de ave costeira da família Charadriidae. Cerca de 40 espécies dessa família são consideradas tarambolas, e representantes da família podem ser encontrados em todo o mundo, ao longo das margens dos oceanos, lagos e outros grandes corpos d’água. Infelizmente, várias espécies de tarambola são consideradas ameaçadas ou até ameaçadas de extinção, devido às pressões do habitat que fizeram com que seu número diminuísse. Como resultado, algumas seções da costa em muitas regiões do mundo foram designadas como fora dos limites para os seres humanos, na esperança de incentivar a população de tarambola a reviver.
Vários recursos distinguem uma tarambola de outras aves marinhas. Eles têm corpos agachados e arredondados, com seios pesados, caudas curtas e notas pequenas, e tendem a ser extremamente pequenas. As tarambolas também se movem de maneira muito irregular, geralmente socializando em grandes grupos que circulam de um lugar para outro, procurando comida. Algumas pessoas comparam os movimentos da tarambola às galinhas, enquanto os pássaros caçam e bicam erraticamente enquanto procuram os invertebrados marinhos, insetos e vermes que formam a maior parte de suas dietas.
As tarambolas nidificam no chão, tipicamente cavando depressões superficiais na terra e forrando-as com material vegetal disponível, pêlos de animais e outras substâncias. Como as tarambolas nidificam no chão, seus ninhos correm o risco de humanos pesados e outros animais, que podem esmagar os ovos por acidente enquanto atravessam a costa. A tarambola também é ameaçada por predadores, como cães, que podem perturbar os pássaros, atacar os pais ou comer os ovos.
O chamado da tarambola é muito distinto, com a maioria das tarambolas produzindo uma série de ruídos de assobio que podem ser bastante percorridos ao longo da costa. Algumas tarambolas são famosas por serem bastante barulhentas e, em um grande grupo, um bando de tarambolas pode ser quase ensurdecedor. Em áreas com grande biodiversidade, as tarambolas são frequentemente vistas no meio de bandos de outras aves costeiras, onde se movimentam oportunisticamente em busca de comida caída.
Alguns exemplos notáveis de tarambola incluem o Wrybill da Nova Zelândia, o único pássaro do mundo com um bico dobrado para o lado, e o killdeer, um matador que é famoso por suas chamadas penetrantes. A tarambola-nevada e a tarambola-tubulação são duas espécies com campanhas de conservação bem anunciadas por trás delas; áreas de nidificação de tarambola nevada são frequentemente encontradas ao longo das praias da América do Norte.