Uma tatuagem de amálgama é uma área de descoloração da boca causada pela migração de partículas de amálgama dentária que ficam incrustadas sob as membranas orais, fazendo com que apareça uma mancha cinza, preta ou azul. As tatuagens de amálgama são muito comuns em pessoas com obturações e coroas e não são motivo de preocupação, a menos que as pessoas se incomodem com sua aparência. No entanto, alguns cânceres orais podem se parecer com tatuagens de amálgama em seus estágios iniciais, por isso é importante confirmar que uma mancha escura é de fato uma tatuagem de amálgama, e não algo mais sinistro.
Mais comumente, as tatuagens de amálgama se formam durante procedimentos odontológicos, nas quais manchas de amálgama podem ser acidentalmente lascadas e incrustadas nas gengivas, bochechas, céu da boca ou língua. Os dentistas podem reduzir o risco usando barreiras de proteção na boca para os procedimentos. Também é possível que uma obturação ou coroa se espalhe pelo tecido circundante, fazendo com que uma mancha escura apareça nas membranas da boca. Normalmente, a mancha de cor é pequena e isolada.
Muitas pessoas com essas marcas não sabem que as possuem. Uma tatuagem de amálgama pode ser identificada por um dentista durante um checkup de rotina ou por um amigo ou médico perspicaz. Quando uma mancha escura aparece na boca de alguém, o dentista geralmente analisa o histórico dentário do paciente e tira raios-x para confirmar que a mancha é uma tatuagem de amálgama. Manchas de metal na radiografia e história de dentes obturados ou coroas geralmente confirmam o diagnóstico, embora também seja possível fazer uma biópsia para estudo.
Se uma tatuagem de amálgama crescer, mudar de forma ou se tornar muito sensível ao toque, pode ser um sinal de câncer oral ou outro problema dentário. As pessoas devem ficar de olho em suas tatuagens de amálgama e devem conversar com um dentista sobre quaisquer alterações. Detectar precocemente os sinais de um problema mais sério aumenta a probabilidade de resolvê-lo sem dor e rapidamente. O tratamento para problemas dentários nunca deve ser atrasado, pois o problema só se tornará mais complexo e mais difícil de tratar com o tempo.
Algumas pessoas se incomodam com a pigmentação irregular da boca, especialmente se ela aparecer ao redor dos lábios. Uma pequena cirurgia pode ser usada para remover a área descolorida da boca. O dentista também pode recomendar a substituição de uma obturação ou coroa mais antiga para reduzir a quantidade de amálgama dental flutuante na boca para que a descoloração não volte a ocorrer.