A teoria do ponto de ajuste se refere à ideia de que o peso de uma pessoa pode ser pré-determinado pela biologia e genética. De acordo com a teoria, o corpo pode ter a capacidade de manter o peso de uma pessoa por meio do metabolismo. Aqueles que aderem à teoria do ponto de ajuste podem acreditar que comer e fazer exercícios não são voluntários, mas sim controlados pelo “termostato interno” do corpo, ou ponto de ajuste. A teoria do ponto de ajuste pode ser usada para explicar por que as pessoas às vezes tendem a recuperar o peso perdido por meio de dietas muito rapidamente quando voltam aos hábitos alimentares normais.
Aqueles que acreditam na teoria do ponto de ajuste podem pensar que os níveis de metabolismo se adaptam de acordo com a dieta. De acordo com a teoria do ponto de ajuste, quando uma pessoa cai abaixo do peso pré-determinado de seu corpo, ou ponto de ajuste, seu metabolismo pode desacelerar para manter o peso. Quando o peso de uma pessoa aumenta, seu metabolismo pode aumentar para combater o ganho de peso. Isso pode explicar por que as pessoas às vezes atingem um “platô” e não conseguem perder mais peso, apesar de continuar com a dieta. Pessoas com pontos de ajuste baixos podem estar abaixo do peso, enquanto aqueles com pontos de ajuste altos às vezes são obesos.
A genética pode desempenhar um papel na teoria do ponto de ajuste. A cor dos olhos e os traços de personalidade podem ser transmitidos de pais para filhos por meio de genes, e alguns especialistas acreditam que a tendência de uma pessoa a pesar certa quantidade também pode ser genética. Os hábitos alimentares e as preferências de exercícios entre os membros da família às vezes também são semelhantes.
Alguns pesquisadores acreditam que os pontos de ajuste são psicológicos. Eles citam fatores como preferência pessoal, tamanho de roupa desejado e tendências culturais que influenciam a perda ou ganho de peso. Eles às vezes teorizam que quando o peso sobe ou desce, a pessoa inconscientemente ajusta seus hábitos alimentares e rotinas de exercícios para que seu corpo volte ao ponto estabelecido.
Outros especialistas acham que o ponto definido é fisiológico e dependente da secreção de hormônios que estimulam ou desaceleram o metabolismo do corpo. Embora a dieta possa não afetar necessariamente o ponto definido, alguns acreditam que o exercício pode diminuí-lo. Um ponto de ajuste inferior pode tornar mais fácil para uma pessoa perder peso.
Normalmente, não existe um teste confiável para determinar o ponto de ajuste natural de uma pessoa. Algumas pessoas podem ter a capacidade de controlar seu peso por meio de alimentação moderada e atividade física. Se uma pessoa estiver fazendo dieta por um longo período de tempo, seu metabolismo pode não estar funcionando adequadamente. Pode levar um ano ou mais de dieta moderada e exercícios para que o corpo retorne ao ponto de ajuste adequado ou a um peso saudável para eles.