O visco anão não é a mesma planta que um folião de férias pendura no alto com a esperança de roubar um beijo de quem é pego sob o galho pendurado com ele. A tradição do beijo não está ligada à variedade anã, que tem frutas verdes. O costume de beijar sob o visco é reservado para a variedade com frutas brancas. O tipo anão se destaca pela forma como se reproduz, método que utiliza água sob pressão para dispersar suas sementes. Este método permite que o visco anão atire em sementes com mais de 60 metros.
As células de Arceuthobium americanum, ou visco anão, são projetadas para expulsar com força a água que está armazenada nelas. Essa expulsão forçada atua como uma espécie de estilingue para as sementes. O método é bastante bem-sucedido e permitiu que o visco anão se reproduzisse prolificamente. Seu método único de reprodução garante sua sobrevivência na floresta, mas é prejudicial para muitos tipos de madeira. Em alguns locais, o visco anão é considerado invasivo e especialmente prejudicial. Todas as plantas de visco retiram minerais e água de suas árvores hospedeiras, mas a variedade anã leva essa relação parasitária um passo adiante, tomando também os estoques de açúcar da árvore hospedeira, enfraquecendo o hospedeiro.
Conhecido também como vassoura de bruxa, o visco anão é particularmente invasivo na América do Norte, onde ataca uma variedade de árvores de cicuta, vários tipos de pinheiro, larício ocidental e o abeto de Douglas. A planta também é encontrada na América Central, África e Ásia. A devastação que causa leva ao enfraquecimento das árvores hospedeiras e, eventualmente, à morte das árvores. Em algumas espécies de anãs, com a ajuda de ventos fortes, a planta pode lançar suas sementes até 100 pés (30.48 metros). Árvores menores e mais jovens, com menos de uma década, geralmente escapam da devastação do parasita porque ele tende a atacar árvores mais altas e mais velhas.
Um parente, o visco europeu, liga-se principalmente a carvalhos e macieiras. A visão de suas folhas verdes e bagas brancas no inverno, florescendo quando a maioria das plantas do campo é estéril, levou à sua associação com força e fertilidade. Diferentes partes do visco europeu têm sido usadas por suas propriedades medicinais. Não existe evidência clínica de que a planta possa lutar contra o câncer em humanos, embora ataque algumas células cancerosas em tubos de ensaio de laboratório, e algumas pessoas confiam nela para o tratamento do câncer desde o início do século 20. Os usos do visco na medicina incluem pressão alta, certas doenças cardíacas, hemorróidas, gota, epilepsia, depressão, menopausa, dores de cabeça e algumas outras condições.