Whitework é bordado feito em linha branca em tecido branco. Embora isso possa parecer monótono, é de fato incrivelmente complicado e detalhado, e os padrões ricos costumam mostrar uma grande vantagem sem cores para servir como uma distração. Tradicionalmente, era feito com fio de linho em tecido de linho, embora exemplos modernos de trabalhos em branco em algodão, seda e sintéticos não sejam incomuns.
Esse tipo de bordado parece ter surgido na Alemanha e na Escandinávia por volta do século XII, principalmente para arte religiosa, como panos de altar e roupas cerimoniais para padres. No século XVI, surgiram também escolas de artesanato no sul da Europa, com alguns exemplos muito bonitos de trabalhos seculares e religiosos da Itália e da Espanha. A aparência clássica deste ofício passou a ser associada a herança ou bordado tradicional, e é frequentemente usada em roupas como roupas de batizado, que devem passar por várias gerações.
Várias técnicas de bordado diferentes podem ser integradas em uma única peça de trabalho em branco. O bordador pode usar trabalho puxado, no qual as linhas são manipuladas dentro do tecido da fundação para criar desenhos, juntamente com as linhas desenhadas, onde as linhas são realmente removidas. Pedaços do tecido da fundação podem ser removidos para recortes ou a textura pode ser criada com um ponto hollie torcido.
Os historiadores sugeriram que esse ofício poderia surgir da pobreza, porque as freiras pobres não teriam podido comprar fios multicoloridos para o bordado, mas o linho estaria disponível e disponível. É difícil verificar essa afirmação, mas certamente pode-se argumentar que o trabalho em branco se tornou sua própria e única escola de bordados e muito valorizada, e as peças finas costumam ser altamente valorizadas. Quando feitas à mão, a costura pode se tornar bastante complexa, refletindo horas de trabalho e planejamento cuidadoso para executar a peça.
O bordado básico para trabalhos em branco é fácil para quem aprendeu e praticou o bordado. Técnicas adicionais para criar texturas e padrões ricos podem ser aprendidas em círculos de costura ou grupos de bordado. Muitos desses grupos estão ansiosos para receber novos membros interessados em aprender sobre esses ofícios tradicionais e terão prazer em orientar alunos entusiasmados. Para pessoas que apreciam o branco, mas não querem fazê-lo, peças artesanais geralmente estão disponíveis em lojas de artesanato e especializadas, e o branco produzido comercialmente é uma oferta comum em lojas de departamento.