O salgueiro é um espécime muito alto, com galhos finos e longos que frequentemente dobram ou caem. Essa flexibilidade os torna ideais para serem usados na tecelagem de salgueiros, que envolve a colheita de galhos, a secagem para remover a seiva e a imersão para tornar os fios mais flexíveis. Uma vez feito isso, um tecelão normalmente corta uma pequena fenda em alguns pedaços mais grossos, para que os menores possam ser presos a eles antes de tecer. Essa técnica pode ser usada para fazer cestas, esculturas de animais, grinaldas ou móveis.
A tecelagem de salgueiro é feita em todo o mundo, mas é mais comum em áreas ao norte do equador, porque os salgueiros normalmente crescem apenas no Hemisfério Norte. As árvores são mais comumente encontradas nos Estados Unidos, México e Europa; portanto, tecer com salgueiro é mais frequentemente feito nesses lugares. Isso não significa que pessoas de todo o mundo não possam participar deste ofício, já que os fios de salgueiro podem ser comprados comercialmente através de muitos fornecedores de artesanato ou on-line.
O primeiro passo na tecelagem de salgueiro é colher os galhos desta árvore. Isso é feito cortando comprimentos que variam de 1.83 a 2.44 m (seis a oito pés) da própria planta. Normalmente, fios muito finos são escolhidos porque os mais grossos podem ser difíceis de tecer. Existem muitas variedades de salgueiro, e a maioria delas possui galhos aceitáveis para uso nesta embarcação.
Depois que os ramos do salgueiro são colhidos, eles devem ser secos para remover a seiva. Isso é feito colocando-os em uma área com boa circulação de ar. A casca não precisa ser removida dos fios antes de fazê-lo e, de fato, pode ajudar um tecelão a saber quando as peças estão secas, porque muitas vezes ficam enrugadas.
Depois que os fios foram secos, eles devem ser embebidos para torná-los mais flexíveis. Isso pode ser confuso para um tecelão iniciante, pois o primeiro passo envolve a secagem dos fios. O objetivo é remover a seiva, enquanto a imersão dos galhos permite que a umidade penetre na madeira, tornando-a mais flexível para a tecelagem de salgueiros.
Uma vez que os fios do salgueiro estejam preparados, um tecelão pode começar a criar desenhos. Apenas algumas ferramentas pequenas são necessárias para este trabalho, e algumas das mais comuns são um canivete com uma lâmina afiada e um alicate. Isso significa que as pessoas interessadas em aprender tecelagem de salgueiro não precisam investir muito dinheiro para começar.