A castanha minhoca é uma madeira de castanheiro danificada por insetos do castanheiro americano. A causa dos danos é o besouro broca-da-madeira do castanheiro, que põe os seus ovos na casca do castanheiro. As larvas resultantes comem e túneis seu caminho através da casca da árvore viva até que o besouro adulto eventualmente emerja na primavera. Apesar dos buracos redondos, a excelente qualidade e longevidade da madeira de castanho tornam-na ideal para fazer móveis, vedações, postes, pavimentos, construção de casas e uma série de outras coisas.
Conhecida botanicamente como Castanea dentata, a castanha americana é uma árvore caducifólia de rápido crescimento e de proporções bastante impressionantes; algumas dessas árvores atingiram alturas de 150 pés (45.72 m), com diâmetros de 10 pés (3.048 m) e extensões de 100 pés (30.48 m). As espécies de Castanea dentata já foram amplamente difundidas nas partes orientais dos Estados Unidos e sudeste do Canadá, e a madeira de castanheiro outrora rivalizava com o carvalho e outras madeiras nobres na frente comercial. A madeira do castanheiro é dura, de grão muito fino e bastante fácil de serrar, e, além disso, o castanheiro americano cresce muito rápido e amadurece mais cedo do que o carvalho. Na década de 1920, entretanto, a maioria dos castanheiros do continente americano foi morta por uma praga fúngica, e as poucas castanhas americanas que ainda existem estão agora protegidas da exploração madeireira.
Grande parte da madeira de castanheiro minhoca que está disponível agora vem da madeira morta existente dessas árvores afetadas pela praga. Em muitos casos, a madeira de castanheiro também pode ser recuperada e remodelada de velhos celeiros, edifícios e outras estruturas. A razão pela qual a madeira velha ainda está em condições de uso é explicada pela presença de tanino na madeira de castanheiro minhoca; o tanino confere à madeira uma resistência natural ao apodrecimento.
Uma vez que a madeira nova de castanheiros americanos não é mais adquirível para a madeira serrada, a madeira de castanheiro em estoque aumentou de valor. A aparência rústica natural da madeira de castanheiro minhoca pode ser bastante atraente e é muito apreciada por proprietários de casas, bem como colecionadores de antiguidades. Móveis, pisos, estruturas e outros itens de castanha podem ser muito caros. Se a madeira de castanheiro verme original está além do orçamento, pode ajudar a verificar a madeira falsa mais acessível que foi tratada e moldada para se parecer com a madeira real cheia de vermes; existem algumas empresas madeireiras por aí que oferecem esses produtos.