Yogasana, pronunciado com ênfase na segunda sílaba, é um termo para as várias posturas que constituem a essência de um treino de ioga. Diferentes sistemas de treinamento de ioga requerem posturas diferentes. Em todos os sistemas de ioga, porém, as posturas são apenas um aspecto do treino geral, porque a ioga abrange mais do que apenas os aspectos físicos da saúde de um atleta.
O termo yogasana consiste em duas palavras sânscritas: ioga e asana. A tradução desses termos para o inglês pode ser difícil, mas a ioga é um antigo corpo de conhecimento que consiste em seis ramos que cobrem coletivamente aspectos do corpo físico, espiritualidade, moralidade e até mesmo relações sociais. O termo asana se traduz em “postura” ou “pose”. Yogasana, então, é o termo para as posturas que compreendem o ramo da ioga que se concentra no corpo físico. Este ramo é chamado de hatha ioga.
É importante perceber, porém, que há mais no hatha ioga do que apenas as posturas. Manter práticas adequadas de respiração e meditação também são cruciais para a maioria das formas de ioga. Alguns estilos de ioga, como ashtanga ioga, também enfatizam os movimentos que conectam as várias posturas. Yogasana, então, é apenas uma parte específica do hatha ioga, que, por sua vez, é apenas um dos seis ramos do ioga.
No entanto, o yogasana é, para muitos atletas, o aspecto do yoga que recebe mais atenção, pois são as posturas que mais diretamente proporcionam os benefícios físicos da prática do hatha yoga. A ampla gama de diferentes yogasanas garante que um atleta possa obter vários benefícios da prática de ioga.
O benefício dos yogasanas que costuma receber mais atenção do atleta é o aumento da flexibilidade. Muitos yogasanas exigem que o praticante curve o corpo de maneiras muito incomuns. Isso faz com que os músculos e tendões se alongem em uma variedade de ângulos e, com a prática prolongada, pode levar a benefícios substanciais para a flexibilidade geral do praticante.
Os benefícios do yogasana, entretanto, vão além dos benefícios para a flexibilidade do atleta. Muitas posturas de ioga exigem que o atleta mantenha posições difíceis que exigem que o praticante trabalhe contra a gravidade, contra a curvatura natural do corpo ou ambos. Esses elementos de resistência fornecem um treino muscular que pode aumentar a força geral, bem como a resistência muscular.
Yogasana também oferece benefícios cardiovasculares. Sua respiração regulada ao lidar com o esforço físico faz com que o sistema respiratório do corpo se torne mais eficiente. Isso, por sua vez, leva a uma melhora na saúde cardiovascular.