O tilacino era um marsupial carn?voro que durou at? os tempos modernos em partes da Tasm?nia. A partir da d?cada de 1980, presume-se que o tilacino estivesse extinto, porque o ?ltimo esp?cime registrado foi observado na d?cada de 1930. Esses animais interessantes s?o freq?entemente citados como um exemplo de evolu??o convergente, e numerosos esp?cimes montados podem ser vistos em museus na Europa e na regi?o australiana. Muitos desses museus tamb?m t?m cole??es de esqueletos e outras pe?as de esp?cimes de tilacina.
Como outros marsupiais, o tilacino n?o teria gerado uma placenta para apoiar embri?es no corpo ? medida que se desenvolviam. Como resultado, os tilacinos nasceram prematuramente e for?ados a subir em bolsas no corpo da m?e para terminar o desenvolvimento. Dado que o tilacino era carn?voro, isso pode ter sido um pouco inconveniente para a m?e quando seus filhos cresceram.
Voc? pode ouvir o tilacino chamado ?Tigre da Tasm?nia? ou ?Lobo da Tasm?nia?. Fisicamente, esses animais se assemelhavam fortemente a c?es, com esqueletos t?o semelhantes aos do c?o moderno que ?s vezes pode ser dif?cil distinguir a diferen?a. Eles foram marcados com listras pretas distintas, provavelmente projetadas para ajudar a camuflar os animais que ca?avam, assim como as listras do tigre.
As amostras existentes sugerem que o tilacino era de cor cinza-amarelada a marrom-arenosa. Esses animais morreram na Austr?lia milhares de anos atr?s, provavelmente em resposta ? press?o de animais como dingos, juntamente com ca?adores de seres humanos. Trabalhos de arte abor?gines do per?odo sugerem que o tilacino foi tratado como fonte de alimento por muitas pessoas. No ambiente mais protegido da Tasm?nia, o tilacino durou at? o s?culo 20, quando colonos europeus mataram os animais por medo da preda??o do gado.
A evolu??o do tilacino ? ?s vezes chamada de “convergente” porque os animais se adaptaram para preencher um nicho que foi preenchido por c?es e lobos em outras partes do mundo. Esse marsupial extinto encontrou uma lacuna a ser preenchida e a preencheu, tornando-se um predador de n?vel superior que se alimentava de uma variedade de outros marsupiais. O ?ltimo tilacino vivo conhecido foi “Benjamin”, um ?nico indiv?duo que morreu em cativeiro na d?cada de 1930.
Fala-se em tentar clonar o tilacino, usando material gen?tico preservado em esp?cimes de museus. ? improv?vel que essa palestra se torne um programa de clonagem, por v?rias raz?es, entre as quais o fato de os seres humanos estarem lutando para salvar esp?cies amea?adas de extin??o com indiv?duos vivos, e esse programa prejudicaria esses esfor?os.