Um estágio de verão oferece uma oportunidade para um estudante de direito experimentar o ambiente de trabalho em um escritório de advocacia. As empresas aceitam um número limitado de funcionários a cada ano em posições competitivas. Cada funcionário normalmente recebe um advogado como mentor e supervisor. A experiência pode depender da empresa e de como ela executa seu programa de estágio, mas pode incluir chances de interagir com os clientes, ver julgamentos em ação e prestar apoio aos advogados que trabalham. Os estudantes que desejam ser competitivos em aplicações de estágio normalmente precisam ter excelentes notas, realizações extracurriculares e cartas de recomendação.
Os escritórios de advocacia não são a única opção para um estágio de verão. As pessoas podem trabalhar para juízes, bem como para defensores e promotores públicos. Organizações de assistência jurídica e grupos de defesa também podem contratar pessoas para os estágios de verão. O tipo de posição para se candidatar pode depender do tipo de lei que um aluno pretende praticar. Alguém que quer ser advogado corporativo, por exemplo, provavelmente desejaria buscar posições em empresas que oferecem esses tipos de serviços, enquanto um futuro advogado de interesse público pode trabalhar para uma organização sem fins lucrativos.
Normalmente, um estágio de verão começa com uma orientação. Os funcionários são mentores designados e familiarizados com a organização. Eles podem receber chaves, códigos de acesso à rede e outras ferramentas necessárias para trabalhar. Algumas organizações têm parceria ou funcionários de grupo e as incentivam a trabalhar juntas, enquanto outras podem facilitar um trabalho mais independente. Os funcionários também podem receber informações sobre privilégios, como acesso a uma academia da empresa ou serviço de carro.
Durante um estágio de verão, muitas organizações alternam os funcionários em várias posições. Isso permite que as pessoas experimentem uma variedade de ambientes de trabalho e aprendam mais sobre diferentes tipos de leis. Os funcionários podem ser solicitados a realizar pesquisas jurídicas e preparar discussão e documentação por escrito. Eles também podem participar de depoimentos, reuniões com clientes e eventos semelhantes. Os funcionários podem acompanhar os advogados ao tribunal, participando de reuniões com juízes e preenchendo documentos legais.
Os funcionários geralmente são incentivados a serem independentes o máximo possível, mas as perguntas durante um estágio de verão são preferidas se alguém não tiver certeza sobre como fazer algo ou precisar de assistência. Bibliotecas jurídicas e outros recursos estão disponíveis, juntamente com manuais e guias de funcionários para ajudar as pessoas em atividades como redigir documentos legais. As pessoas que se destacam durante o estágio de verão podem ter a oportunidade de retornar no ano seguinte ou podem ser convidadas a se candidatar a cargos na empresa ou organização após a formatura.