A cirurgia de nistagmo não pode corrigir esse distúrbio de visão, mas pode permitir uma posição mais confortável da cabeça quando o paciente se concentra. A tenotomia do reto horizontal reposiciona os músculos do olho para reduzir a quantidade de movimento da cabeça necessária para um olhar fixo. Uma incisão é feita na conjuntiva, que é a membrana branca do olho, e o músculo reto é retirado de sua camada externa. O cirurgião então reconecta o músculo a um ponto diferente da membrana.
Esse distúrbio afeta a visão de várias maneiras, causando leves defeitos de visão ou cegueira total. O nistagmo causa movimento involuntário horizontal, vertical ou circular do olho. Isso indica um problema em como o cérebro percebe as imagens e envia sinais ao olho para regular a visão. Em pacientes com diagnóstico de nistagmo, o olho e o cérebro não funcionam em conjunto.
Quando a luz passa pelo olho para a retina, ela entra automaticamente nos caminhos do cérebro. Áreas específicas do cérebro recebem mensagens e enviam sinais de volta ao olho para controlar o movimento e permitir um foco nítido. Se essas funções falharem, o paciente não conseguirá controlar o movimento ocular necessário para fixar a atenção em um objeto.
Muitos pacientes aprendem a segurar a cabeça em uma determinada posição para diminuir a intensidade do nistagmo. Isso é chamado de ponto nulo, um ângulo em que o movimento dos olhos diminui o suficiente para melhorar o olhar. Alguns pacientes acham que balançar a cabeça ajuda, mas para outros a cabeça deve ser mantida em uma posição desconfortável antes que a visão se torne mais clara.
A cirurgia de nistagmo identifica o ponto nulo em pacientes individuais e faz ajustes nos músculos horizontais dos olhos. Ele permite ao paciente uma faixa mais ampla de posição da cabeça para ver objetos próximos ou distantes. A cirurgia do nistagmo pode ser útil para alargar a zona do olhar e descobrir onde a visão parece melhor.
Existem dois tipos de nistagmo. O nistagmo de início precoce afeta bebês. Esse distúrbio pode ocorrer em bebês nascidos com glaucoma, catarata ou outros problemas de retina. Em alguns casos, a estimulação visual conforme o bebê envelhece pode limitar a quantidade de perda de visão. A remoção da catarata também pode aumentar a quantidade de luz que chega à retina para permitir mensagens ao cérebro.
O nistagmo adquirido se desenvolve em adultos após um acidente vascular cerebral ou outra condição médica. Tumores cerebrais ou lesões na cabeça podem interromper o processo de sinalização entre o cérebro e os olhos. Alguns medicamentos também estão associados ao nistagmo adulto, junto com doenças que prejudicam a parte do cérebro que controla o movimento dos olhos. A cirurgia de nistagmo pode ser útil em alguns adultos para permitir posições mais confortáveis da cabeça para uma visão melhor.