O câncer de pulmão é uma doença devastadora que pode ser potencialmente fatal se não for diagnosticada em seus estágios iniciais. A cirurgia para câncer de pulmão é uma prática comum e costuma ser usada para diagnosticar e tratar o câncer. A forma mais comum de cirurgia para câncer de pulmão é conhecida como toracotomia e envolve a remoção parcial ou total de um pulmão. Outras formas de cirurgia para câncer de pulmão, incluindo ablação por radiofrequência (RFA) e terapia a laser, são usadas para matar células cancerosas sem remover o tecido pulmonar.
A toracotomia é a cirurgia mais comum para o câncer de pulmão. Neste procedimento, uma incisão cirúrgica é feita na parede torácica para expor os pulmões. Uma toracotomia pode ser feita para confirmar o diagnóstico de câncer de pulmão ou para remover a porção cancerosa do pulmão. Existem três tipos diferentes de toracotomia, conhecidas como segmentectomia, lobectomia e pneumonectomia.
A segmentectomia, também conhecida como ressecção em cunha, é um procedimento no qual o cirurgião remove um pedaço de tecido pulmonar em forma de cunha. Este segmento de tecido pulmonar contém a porção cancerosa do pulmão, bem como o tecido saudável circundante. Este método é normalmente usado quando o cirurgião está relativamente confiante de que todo o câncer pode ser removido dessa maneira, embora as chances de o câncer retornar sejam maiores com este método do que com outros métodos de toracotomia.
Em uma lobectomia, um lobo inteiro do pulmão é removido. Existem três lóbulos no pulmão direito e dois no esquerdo. A remoção do lobo canceroso do pulmão não tem efeito sobre a função pulmonar geral. Em casos mais extremos, uma pneumectomia pode ser necessária. Este tipo de cirurgia para câncer de pulmão envolve a remoção de um pulmão inteiro e diminuirá a função pulmonar.
A ablação por radiofrequência é outro tipo de cirurgia para câncer de pulmão. Neste procedimento, uma pequena agulha é passada através da pele até o tumor no pulmão. A energia é passada através da agulha e para o tumor, matando as células cancerosas. Os vasos sanguíneos circundantes também são fechados pelo calor desse tratamento, reduzindo a quantidade de sangramento.
A terapia a laser é outro tipo de cirurgia disponível para o câncer de pulmão. A terapia a laser usa um feixe de luz para destruir as células cancerosas. Essa forma de terapia é normalmente usada quando o tumor está bloqueando as vias aéreas e precisa ser removido para que o paciente possa respirar. Este método de tratamento não cura o câncer de pulmão.