A gemologia é um ramo da ciência que lida com o estudo de pedras preciosas. Os profissionais certificados que trabalham neste campo são chamados gemologistas. Suas tarefas geralmente envolvem a identificação, classificação e avaliação de pedras preciosas.
Em alguns casos, um gemologista pode dizer o que é a pedra preciosa à sua frente olhando para ela, mas isso nem sempre é possível. Duas gemas diferentes, como topázio azul e água-marinha, podem parecer quase idênticas. Isso significa que os gemologistas geralmente são obrigados a realizar uma série de testes para determinar a verdadeira identidade de uma pedra preciosa. Normalmente, um teste é suficiente para fornecer indicadores, mas insuficiente para a identificação completa.
Depois que as pedras preciosas são identificadas, elas também podem ser analisadas para que possam ser classificadas. Um relatório de classificação normalmente acessa a qualidade dos recursos de uma pedra preciosa, como cor, clareza e propriedades de corte. Existem vários sistemas de classificação e os resultados fornecidos por um gemologista podem variar daqueles dados por outro.
A avaliação é outra tarefa que alguns gemologistas realizam. Isso geralmente envolve a avaliação de uma pedra preciosa lapidada e polida. O gemologista que avalia uma pedra preciosa está provavelmente preocupado em determinar se é natural ou sintético e quanto vale. Alguns avaliadores trabalham de forma independente. Outros podem trabalhar em casas de leilão e joalherias.
Joalherias de varejo tendem a ser um grande empregador de gemologistas. É aqui que muitos profissionais obtêm a experiência necessária para seguir para outras carreiras em gemologia. No cenário de varejo, um gemologista pode servir como vendedor ou comprador. Ele também pode servir como consultor para designers de jóias. As pessoas que projetam e fabricam jóias podem não ter conhecimento gemológico suficiente para saber quais pedras podem ser usadas para quais fins.
Um gemologista também pode encontrar trabalho em um museu. Nessa capacidade, ele pode avaliar e acessar doações ou pedras preciosas que o museu deseja adquirir. É provável que ele forneça informações que ajudarão a instalação a decidir quais compras são sábias e avaliar as cobranças para fins de seguro. Ele também pode ser responsável por fornecer as informações exibidas nos cartazes de pedras preciosas em exibição.
Existem muitos cursos individuais de gemologia que as pessoas podem fazer. Ao concluir um curso, muitas vezes é concedido a uma pessoa um certificado que prova que ele concluiu esse curso. É importante observar que isso não torna uma pessoa um gemologista certificado pelos padrões da indústria. Um verdadeiro gemologista geralmente terá um diploma que ganhou ao completar um currículo gemológico descrito por uma instituição reconhecida.