Quando a maioria das pessoas pensa em um motorista de ônibus escolar, assume que sua única responsabilidade é transportar crianças com segurança para a escola. Embora essa seja a tarefa principal do motorista, outras responsabilidades são frequentemente incluídas. O escopo exato dessas tarefas varia, dependendo do distrito escolar em questão, mas geralmente inclui fatores como manutenção de registros, inspeção e alguma manutenção geral no próprio ônibus.
Para trabalhar como motorista de ônibus escolar, um indivíduo deve ter mais do que uma carteira de motorista válida. As verificações de antecedentes são comuns na maioria das jurisdições escolares, com questões como várias infrações da lei ou até mesmo um histórico de crédito insuficiente eliminando alguns candidatos. Um registro de condução limpo é obrigatório em muitos distritos escolares. O treinamento de motoristas envolvendo veículos grandes também é necessário antes de conseguir emprego como motorista em qualquer jurisdição escolar. Além disso, alguns distritos realizam sessões de treinamento para ajudar os candidatos aprovados a aprender como lidar adequadamente com alunos indisciplinados, bem como outros problemas comuns que provavelmente ocorrerão de tempos em tempos.
Juntamente com o transporte de alunos, um motorista de ônibus escolar é responsável por manter vários tipos de registros. Alguns destes têm a ver com a quilometragem do veículo. O motorista pode ser responsável por registrar as leituras do odômetro em intervalos importantes durante o curso do dia. Isso pode incluir a gravação da leitura ao entregar os alunos à escola e ao devolver o veículo à propriedade da escola após o transporte das crianças para casa. Se a rota de ônibus envolver paradas em várias escolas do distrito, o motorista é frequentemente responsável pelo registro de milhas em cada parada.
Assim como um professor é responsável por manter registros de questões disciplinares, o motorista de um ônibus escolar também é responsável por relatar com precisão quaisquer distúrbios ou violações dos regulamentos da escola que ocorrem durante o transporte de estudantes para e da escola. Esses documentos são enviados ao diretor da escola designado para recebê-los, como o diretor ou o vice-diretor. Os registros conterão uma descrição da perturbação, os nomes dos participantes e quaisquer ações tomadas pelo motorista para restaurar a ordem no ônibus.
Em muitas jurisdições escolares, um motorista de ônibus escolar faz verificações de rotina de alguns dos recursos básicos do ônibus e de seus equipamentos. Por exemplo, o motorista pode inspecionar periodicamente a condição dos pneus quanto a sinais de desgaste ou testar o sistema de aquecimento e refrigeração para garantir que esteja funcionando corretamente. Quaisquer elementos que exijam reparo ou inspeção por um mecânico também são observados pelo motorista do ônibus escolar e relatados à autoridade escolar adequada.
Como a segurança dos alunos é de primordial importância para um motorista de ônibus escolar, existem algumas jurisdições nas quais o motorista realmente acompanha crianças menores pelas estradas e ruas. O motorista típico também será versado em primeiros socorros básicos e treinado no uso do sistema de comunicações a bordo para procurar atendimento médico imediato se uma criança ficar gravemente doente ou ferida enquanto estiver no ônibus. Embora não se espere que o motorista tenha o mesmo nível de especialização que um técnico médico de emergência, ele ou ela deve ser capaz de gerenciar situações menores e relatar o evento e o tratamento à enfermeira da escola ao chegar à escola.