Os médicos obstetras tratam mulheres grávidas e são especialistas em gravidez, trabalho de parto e parto. Como os médicos obstetras são obstetras e ginecologistas, eles podem ter até 12 anos de escolaridade e treinamento. Os ginecologistas se especializam no sistema reprodutivo feminino e é por isso que as especialidades da ginecologia e da obstetrícia estão tão intimamente relacionadas. Médicos em obstetrícia e ginecologia são chamados de OB / GYNs. Os médicos obstétricos monitoram a gravidez de uma mulher por meio de exames e check-ups regulares e também auxiliam no parto.
No início da gravidez, um médico obstetra irá confirmar a gravidez e geralmente prescrever vitaminas pré-natais. As mulheres grávidas precisam de quantidades maiores de algumas vitaminas e minerais para o feto em crescimento, incluindo ácido fólico. Acredita-se que o folato ingerido durante a gravidez reduza o risco de defeitos congênitos, como a espinha bífida. Um médico obstetra solicita e analisa muitos exames, como exames de sangue e exames para muitas doenças diferentes. Os obstetras também monitoram o ganho de peso da mulher durante a gravidez.
Um médico obstétrico faz exames de ultrassom em mulheres grávidas, aplicando uma varinha no estômago de uma mulher. O sexo do bebê pode ser revelado por meio desse método, à medida que a varinha transmite imagens do feto em crescimento para um monitor. Os exames de ultrassom dão ao médico uma idéia melhor de quando será o vencimento e também permitem que os médicos obstetras verifiquem se há anormalidades no feto e problemas no funcionamento pré-natal. Por exemplo, uma coisa que um médico obstétrico procura na ultrassonografia é se há fluxo de sopro adequado pelo cordão umbilical. Outra preocupação é a colocação da placenta – a placenta prévia é uma condição em que o canal do parto pode ser bloqueado.
No início da gravidez, a placenta prévia, o que significa que a placenta está posicionada muito baixo no útero, não é uma preocupação, mas o médico obstétrico continuará monitorando durante a gravidez e durante o trabalho de parto. Os médicos obstétricos ajudam as mulheres durante o trabalho de parto e podem prescrever medicamentos para a dor. O médico obstetra está sempre preparado para lidar com qualquer tipo de posição de parto.
Os partos com a cabeça, ou oblíquos, são a forma usual de nascimento dos bebês, mas um bebê pode sair do canal de parto lateralmente ou, mais comumente, na culatra, o que significa que ele nasce primeiro com os pés ou nádegas. Um médico obstétrico pode precisar ajudar o parto com uma ferramenta cirúrgica, como uma pinça ou um ventoso. As pinças são pinças para agarrar e a ventosa é um dispositivo de ventosa que se encaixa na cabeça do bebê para ajudar a guiá-lo para fora do canal de parto quando o trabalho de parto por si só não for suficiente. Os obstetras costumam fazer exames de acompanhamento em pacientes e recém-nascidos.