Os neurocientistas estudam o cérebro e o sistema nervoso central. Eles desvendam mistérios da mente, incluindo emoções, pensamentos e comportamentos. Uma carreira em neurociência requer uma educação extensa e um forte interesse no cérebro. O trabalho é muito técnico e requer muito treinamento especializado.
A neurociência se concentra nos atributos biológicos e físicos do sistema nervoso central, especialmente no controle de movimento, comportamento e aprendizado. O sistema nervoso central inclui tudo, desde o cérebro e a medula espinhal até as menores terminações nervosas e sensores em todo o corpo. Os sinais enviados por esses sensores, como quando uma mão é colocada contra algo quente, viajam pelo sistema nervoso central até o cérebro, onde é processado. Os neurocientistas estudam como esses sinais são enviados e, em seguida, como o cérebro os decodifica e, em seguida, instrui a mão a se afastar da superfície quente.
As emoções também são estudadas por neurocientistas. As emoções são processadas pelo cérebro de diferentes maneiras, o que pode ser visto ligando alguém a uma série de sensores elétricos. Os cientistas também podem usar imagens de ressonância magnética funcional (fMRI) para obter uma imagem mais clara do cérebro. As emoções enviarão impulsos eletrônicos através de diferentes áreas do cérebro. Essas áreas serão iluminadas na varredura, permitindo que os pesquisadores estudem como a emoção afeta o cérebro.
Os neurocientistas usam a mesma tecnologia para aprender sobre como o cérebro funciona de outras maneiras. Pesquisas em neurociência estão sendo realizadas sobre a doença de Alzheimer, Parkinson e outras doenças neurológicas. Ao entender como essas doenças afetam o cérebro, pode ser possível encontrar maneiras melhores de retardar seu progresso ou até um dia curá-las.
A pesquisa é o aspecto mais importante da carreira de um neurocientista. Ao questionar constantemente como o cérebro funciona, há muito que um neurocientista pode aprender. Isso pode incluir o estudo de genes e como eles afetam os processos cerebrais, especialmente no caso de pacientes psiquiátricos. Isso também inclui o estudo de moléculas no cérebro e no sistema nervoso. Quebrar o sistema em suas partes mais pequenas dá aos cientistas a oportunidade de estudar a função cerebral de baixo para cima, como reunir as peças minúsculas de um quebra-cabeça muito maior para entender melhor o cenário.
Existem muitos campos em que um neurocientista pode trabalhar. Os neurobiologistas estudam a biologia do cérebro e do sistema nervoso central. Um neurocientista do desenvolvimento estuda como o cérebro cresce e muda com o tempo. Também existem carreiras em neurociência nas áreas de psicologia, farmacêutica e medicina.
Neurocientistas fazem muitas coisas. Dependendo do campo de estudo, eles podem estudar imagens do cérebro ou usar um microscópio para aprender sobre as menores células do cérebro. Toda essa pesquisa se combina para formar um conhecimento geral de como o cérebro e o sistema nervoso funcionam.