Embora não se acredite que o lóbulo da orelha tenha qualquer finalidade científica, um lóbulo inchado pode ser uma condição dolorosa e às vezes perigosa. Os lóbulos das orelhas freqüentemente incham ligeiramente após as orelhas terem sido perfuradas, especialmente se uma pessoa tiver uma reação alérgica ao metal usado. Orelhas furadas também podem infeccionar, o que geralmente justifica o tratamento com antibióticos. Picadas de insetos e orelha de couve-flor são duas outras causas possíveis de um lóbulo de orelha inchado.
Uma das causas mais comuns de um lóbulo da orelha inchado é a perfuração. Normalmente, depois que as orelhas são perfuradas, há uma pequena dor, juntamente com vermelhidão e inchaço. O inchaço geralmente é mínimo e pode ser tratado com uma compressa fria ou medicamentos antiinflamatórios. Se o inchaço não diminuir após alguns dias, geralmente é aconselhável ir ao médico.
Uma reação alérgica a certos tipos de metais usados em brincos também pode causar inchaço no lóbulo da orelha. A maioria das pessoas é alérgica ao níquel usado para fabricar brincos baratos. O níquel também está presente em algumas joias de ouro e prata. Os brincos de aço inoxidável costumam ser recomendados para evitar esse tipo de alergia.
Junto com os lóbulos das orelhas inchados, uma alergia após a perfuração também pode causar alguns outros sintomas. A área costuma doer, por exemplo, e pode coçar. Embora não aconteça em todos os casos que envolvem uma reação alérgica, pode haver secreção pelo orifício da perfuração ou pode haver sangramento. Geralmente, é necessário remover os brincos para tratar o lóbulo da orelha inchado.
Se remover os brincos não ajudar, uma infecção pode ser a causa de um lóbulo da orelha inchado. Drenagem, como pus, também costuma ser observada proveniente de um piercing infectado. O tratamento médico e antibióticos geralmente são necessários para eliminar esse tipo de infecção.
Um lóbulo de orelha inchado também pode ser causado por uma picada de inseto. Além de estar inchado, o lóbulo da orelha também costuma estar vermelho e coceira. Um anti-histamínico de venda livre geralmente é tudo o que é necessário para tratar os sintomas de picadas ou picadas de inseto. Em geral, é necessária atenção médica imediata, no entanto, se o inchaço atingir o rosto ou a garganta. Isso geralmente indica uma reação alérgica grave.
Uma condição conhecida como orelha de couve-flor, ou hematoma auris, também pode causar um lóbulo da orelha ligeiramente inchado. Isso ocorre depois que uma pancada no ouvido resulta no acúmulo de fluido sob a pele e é uma doença comum observada em boxeadores e lutadores. Se este fluido não for drenado a tempo, isso pode resultar em uma deformação do ouvido externo.