A tireóide é uma grande glândula endócrina localizada no pescoço de uma pessoa. Essa glândula controla os hormônios que influenciam a taxa de crescimento e o metabolismo do corpo. Uma lesão da tireoide, às vezes chamada de nódulo da tireoide, ocorre quando nódulos anormais aparecem na tireoide de uma pessoa. Pode haver várias causas para uma lesão da tireoide. Essas causas podem incluir deficiência de iodo, inflamação crônica e câncer.
As lesões da tireoide geralmente não apresentam sintomas. Muitas vezes, essas lesões são descobertas pelo médico quando o paciente marca uma consulta após reclamar de outros sintomas, como emagrecimento rápido. Se a lesão for grande o suficiente, uma pessoa pode ser capaz de sentir o nódulo em seu próprio pescoço.
Uma das causas de uma lesão da tireoide é a falta de iodo no corpo. Os nódulos causados pela falta de iodo são normalmente chamados de bócio. Uma deficiência de iodo pode ser facilmente corrigida adicionando suplementos ou mais alimentos com iodo à dieta de uma pessoa. Em alguns países, as deficiências de iodo são raras porque a maior parte do sal de cozinha usado nesses países contém iodo.
A inflamação crônica da glândula tireoide também pode causar a formação de nódulos. Uma doença auto-imune chamada doença de Hashimoto costuma ser responsável por esse nível de inflamação. Essa condição faz com que o sistema imunológico ataque a tireóide. Esse distúrbio pode ser controlado com medicamentos. O médico pode optar por remover os nódulos iniciais cirurgicamente se eles estiverem causando muita dor ao paciente.
O câncer de tireoide não é comum, mas ainda precisa ser levado em consideração sempre que houver nódulos na tireoide de alguém. Pessoas com mais de 60 anos ou pessoas com histórico familiar de câncer de tireoide têm maior probabilidade de estarem em risco do que outras pessoas. A biópsia aspirativa por agulha fina (FNA) é um exame realizado na lesão da tireoide para verificar se ela é cancerosa. O médico usará uma agulha fina para retirar células de cada nódulo presente.
Se uma pessoa é diagnosticada com câncer de tireoide, a cirurgia é uma obrigação. Todos os nódulos são geralmente removidos neste momento. Em alguns casos, toda a glândula tireoide pode até precisar ser removida. Uma pessoa que tenha sua glândula tireoide removida precisará fazer tratamentos pelo resto de sua vida para dar ao corpo a quantidade correta de hormônios pelos quais a tireoide geralmente é responsável. Os riscos da cirurgia da tireoide incluem lesão das cordas vocais e trauma nas glândulas paratireoides.